Punjab State Board PSEB 11th Class English Book Solutions Supplementary Chapter 5 The Panch Parmeshwar Textbook Exercise Questions and Answers.
Class 11th English Literature Book Chapter 5 The Panch Parmeshwar Question Answers
The Panch Parmeshwar Class 11 Questions and Answers
Short Answer Type Questions
Question 1.
What do you know about the friendship of Jumman Sheikh and Algu Chowdhari?
Answer:
Jumman Sheikh and Algu Chowdhari were very good friends. They did not belong to the same religion, but they used to think alike. When one of them went out of the village with his family, he left his house in charge of the other. They trusted each other deeply.
जुम्मन शेख तथा अलगु चौधरी बहुत अच्छे मित्र थे। वे एक ही धर्म से संबंध नहीं रखते थे, लेकिन वे एक जैसा ही सोचा करते थे। जब उनमें से कोई एक अपने परिवार के साथ गांव से बाहर जाता, तो वह अपना घर दूसरे के हवाले कर जाता था। वे एक-दूसरे पर गहरे रूप से भरोसा करते थे।
Question 2.
What was the problem of Jumman Sheikh’s old aunt?
Answer:
Jumman Sheikh’s aunt had a small property. But she had no one to look after it. In fact, she had no close relative except Jumman.
जुम्मन शेख की चाची के पास थोड़ी-सी जायदाद थी। लेकिन इसकी देखभाल करने वाला कोई न था। वास्तव में, उसका जुम्मन के सिवाए और कोई करीबी रिश्तेदार न था।
Question 3.
Why did Jumman laugh at the threat of the old aunt to take the matter to the village panchayat ?
Answer:
Jumman knew that there was no one in the village who was not obliged to him. He had worked for them many times. So he was sure that he would win at the panchayat meeting. That was why Jumman laughed at the old aunt when she threatened him to go to the village panchayat.
जुम्मन जानता था कि गांव में ऐसा कोई न था जो कि उसका आभारी नहीं था। उसने बहुत बार उनका काम किया था। इसलिए उसे यकीन था कि पंचायत की बैठक में उसकी ही जीत होगी। इसलिए जुम्मन बूढी चाची की बात सुनकर हँस पड़ा जब उसने उसे गांव की पंचायत के पास जाने की धमकी दी।
Question 4.
How did the villagers react when Jumman’s old aunt contacted them about the meeting of the panchayat ?
Answer:
Some of the villagers tried to console her. Some villagers tried to put her off and others just cursed the times. There were very few people who were law-abiding and considerate and who listened to her sad story and offered her consolation.
गांव वालों में से कुछ ने उसे दिलासा देने का प्रयास किया। कुछ गांव वालों ने उसे टालने की कोशिश की तथा अन्यों ने समय को दोष दिया। ऐसे बहुत ही कम लोग थे जो कानून का सम्मान करने वाले थे तथा जो दूसरों के बारे में सोचते थे तथा जिन्होंने उसकी दुःख-भरी कहानी सुनी तथा उसे दिलासा दिया।
Question 5.
How did Algu Chowdhari react when the old aunt went to him to request him to come to the panchayat meeting ?
Answer:
Algu was in a fix when the old aunt requested him to come to the panchayat meeting. He said that he would come there, but he would not say anything during the panchayat. He said that Jumman was his dear friend and he didn’t want to spoil his friendship with him.
अलगु उलझन में पड़ गया जब बूढ़ी चाची ने उससे पंचायत की बैठक में आने के लिए विनती की। उसने कहा कि वह वहां आ तो जाएगा, किन्तु पंचायत के दौरान वह बोलेगा कुछ नहीं। उसने कहा कि जुम्मन उसका प्यारा मित्र था और वह उसके साथ अपनी मित्रता खराब नहीं करना चाहता था।
Question 6.
How did Jumman’s old aunt present her case ?
Answer:
She told the panchayat that she had transferred her property to the name of Jumman. And in return, Jumman had agreed to feed and clothe her. But Jumman had not kept his word. She was ill-treated at his house. She requested the panchayat to decide the matter.
उसने पंचायत को बताया कि उसने अपनी जायदाद जुम्मन के नाम कर दी थी। और बदले में जुम्मन ने उसे भोजन तथा कपड़े देने का वायदा किया था। लेकिन जुम्मन ने अपना वायदा नहीं निभाया। उसके घर में उसके साथ दुर्व्यवहार किया जाता था। उसने पंचायत से निवेदन किया वह उसके मामले का फैसला करे।
Question 7.
Whom did Jumman’s old aunt nominate as the head panch ?
Answer:
Jumman’s old aunt had transferred her property in Jumman’s name. But when she was ill-treated by Jumman and his wife, the old woman took her case to the Panchayat. She nominated Algu Chowdhari as the head panch.
जुम्मन की बूढ़ी चाची ने अपनी जायदाद जुम्मन के नाम कर दी थी। परंतु जब उसके साथ जुम्मन तथा उसकी पत्नी द्वारा दुर्व्यवहार किया गया तो बूढ़ी औरत मामले को पंचायत में ले गई। उसने अलगु चौधरी को प्रधान पंच के रूप में मनोनीत किया।
Question 8.
How did Jumman Sheikh become the enemy of his friend, Algu Chowdhari ?
Answer:
Jumman’s old aunt nominated Algu as the head panch. Being a panch, Algu stood by the truth and he gave his decision against Jumman. That was why Jumman became his enemy.
जुम्मन की बूढ़ी चाची ने प्रधान पंच के रूप में अलगु को मनोनीत किया। पंच होने के नाते उसने सच्चाई का साथ दिया और जुम्मन के विरुद्ध फैसला दिया। इसलिए जुम्मन उसका शत्रु बन गया।
Question 9.
What was the matter of dispute between Algu Chowdhari and Samjhu Sahu ? ।
Answer:
Algu had sold his ox to Samjhu. And Samjhu had promised to pay its price within one month. But Samjhu took so much work from the animal that it died. Now Samjhu refused to pay its price. He said that Algu had sold him a sick ox.
अलगु ने अपना बैल समझु को बेचा था। और समझु ने वायदा किया था कि वह इसकी कीमत एक महीने के अंदर दे देगा। लेकिन समझु ने जानवर से इतना ज़्यादा काम लिया कि वह मर गया। अब समझु ने उसकी कीमत अदा करने से मना कर दिया। उसने कहा कि अलगु ने उसे बीमार बैल बेचा था।
Question 10.
How did Algu Chowdhari and Jumman Sheikh become friends again ?
Answer:
Jumman was nominated as the head panch to solve the dispute between Algu and Samjhu. Then Jumman realized that a panch is nobody’s friend or foe. A panch cannot see anything except justice. So being a panch, he stood by truth and gave the decision in Algu’s favour. Thus they became friends again.
अलगु और समझ के बीच के झगड़े को सुलझाने के लिए जुम्मन को प्रधान पंच के रूप में मनोनीत किया गया था। तब जुम्मन को अहसास हुआ कि एक पंच किसी का मित्र या शत्रु नहीं होता। एक पंच सच्चाई के अलावा और कुछ नहीं देख सकता। इसलिए पंच होने के नाते उसने सच्चाई का साथ दिया और अलगु के पक्ष में फैसला दिया। इस प्रकार वे दोबारा मित्र बन गए।
Question 11.
What facts show Jumman in bad light?
Answer:
Jumman had made false promises to his aunt to look after all her needs. The aunt agreed to transfer her property in Jumman’s name. But Jumman and his wife started treating her cruelly once the paper work for the transfer was over.
जुमन ने अपनी चाची से झूठे वायदे किए थे कि वह उसकी सभी जरूरतों का ख्याल रखेगा। चाची अपनी सम्पति जुम्मन के नाम हस्तांतरित करने के लिए मान गई। लेकिन एक बार हस्तांतरण की कागजी कार्रवाई पूरी हो जाने के पश्चात् जुम्मन तथा उसकी पत्नी ने उसके साथ निर्दयतापूर्वक व्यवहार करना शुरू कर दिया।
Question 12.
Why was Jumman confident and what did he think about Algu?
Answer:
Jumman was confident of winning the case as there were many who supported Jumman for one reason or the other. Moreover, he thought that Algu, his fast friend, would give decision in his favour.
जुम्मन को विश्वास था कि वह मुकदमा जीत जाएगा, क्योंकि बहुत से ऐसे लोग थे जो किसी न किसी कारणवश उसका समर्थन करते थे। इसके अतिरिक्त, उसने सोचा कि अलगु, जोकि उसका पक्का मित्र था, उसके पक्ष में निर्णय देगा।
Question 13.
What did Jumman say in his defence ? What did he say about the monthly allowance to be paid to his aunt ?
Answer:
He said that he was never cruel or unsympathetic towards his aunt. He said that he gave respect to his aunt befitting a loyal son. He said that a small friction in the household was the sole reason behind the case.
He said that the aunt’s property was too small to make it possible for some monthly allowance to be given to her. Moreover, there was no mention of monthly allowance in the agreement.
उसने कहा कि वह अपनी चाची के प्रति कदापि निर्दय अथवा कठोर नहीं था। उसने कहा कि वह अपनी चाची को एक निष्ठावान पुत्र की तरह यथोचित सम्मान देता था। उसने कहा कि मुकदमे के पीछे मात्र एक छोटा घरेलू कलह था। उसने कहा कि चाची की सम्पत्ति तो इतनी कम थी कि यह संभव नहीं था कि उसे कोई मासिक भत्ता दिया जाए। इसके अलावा करारनामे में मासिक भत्ते का कोई जिक्र नहीं था।
Question 14.
How had Jumman’s feelings towards Algu changed and why ? What did Jumman want now?
Answer:
When Algu, as head panch, gave the decision against Jumman, Jumman grew hostile towards him. Jumman not only nursed hostile feelings towards Algu, he also started thirsting for revenge. And Jumman was happy when he did not have to wait for long for the opportune moment.
जब अलगु ने प्रधान पंच के रूप में जुम्मन के विरुद्ध निर्णय दिया, तो जुम्मन उसके प्रति शत्रुतापूर्ण हो उठा। जुम्मन ने न सिर्फ अलगू के प्रति शत्रुतापूर्ण भावनाएं पाल लीं, बल्कि वह बदले के लिए प्यासा भी हो उठा। और जुम्मन को प्रसन्नता हुई जब उसे उस उपयुक्त क्षण के लिए लम्बी प्रतीक्षा नहीं करनी पड़ी।
Question 15.
What made Jumman happy and what did he say? What did Algu suspect when his ox died ?
Answer:
Jumman was very happy when Algu’s ox died. Jumman called it a punishment against treachery which was ordained by God. When the ox died, Jumman called it a punishment given to Algu by God. At this, Algu suspected that it was Jumman who, blinded by the thought of revenge, must have poisoned his fine ox.
जुम्मन बहुत प्रसन्न हुआ, जब अलगु का बैल मर गया। जुम्मन ने इसे विश्वासघात का दण्ड कहा जिसका निर्णय ईश्वर द्वारा किया गया था। जब बैल मर गया, तो जुम्मन ने इसे अलगु को ईश्वर द्वारा दिया गया दण्ड कहा। इस पर अलगु को संदेह हुआ कि अवश्य ही जुम्मन ने, बदले के ख्याल में अंधे होकर, उसके बढ़िया बैल को विष दे दिया था।
Question 16.
Who was Samjhu ? What did he think about Algu’s ox ?
Answer:
Samjhu was a village trader. He carried some items to the town and brought back items from there that he would sell to the villagers. When he saw Algu’s ox, he liked it much. He hoped to make a lot of money by going to town more frequently. He took the animal and tied it in his courtyard.
समझु गांव का एक व्यापारी था। वह कुछ सामान शहर ले जाता था, और कुछ सामान वहां से ले आता था, जिसे वह गांव के लोगों को बेचता था। जब उसने अलगु के बैल को देखा, तो वह उसे बहुत भा गया। उसे आशा हुई कि वह और अधिक बार शहर जाकर बहुत पैसा बना सकता है। वह पशु को ले गया और उसे अपने आंगन में बांध दिया।
Question 17.
What was the agreement between Samjhu and Algu?
Answer:
Samjhu took the animal to his home after some haggling. He promised to make the payment within a month. Algu, anxious to get rid of the animal, agreed at once.
थोड़ा मोलभाव करने के बाद समझ पशु को अपने घर ले गया। उसने एक महीने के अन्दर पैसों का भुगतान कर देने का वचन दिया। अलगु, जोकि पशु से छुटकारा पाने के लिए आतुर था, तुरंत राजी हो गया।
Long-Answer Type Questions
Question 1.
Write a note on the theme of the story, ‘The Panch Parmeshwar’.
Answer:
The theme of the story is that a panch is neither anybody’s friend nor anybody’s enemy. He cannot see anything except justice. It is believed that God resides in the heart of a panch. Whatever comes from the lips of a panch is treated with the same respect as the words of God.
So the people accept the decision of the panches as the decision of God. A panch sits on the highest throne of justice and dharma. So he can’t stray from the truth. He cannot turn his back on justice for the sake of friendship.
No doubt, friendship is a divine bond. But it must be kept in a proper place in case of justice because man’s primary duty is to be just and true. This is what comes out in this story.
कहानी का विषय-वस्तु यह है कि एक पंच न तो किसी का मित्र होता है, और न ही किसी का शत्रु होता है। वह न्याय के अलावा और कुछ नहीं देख सकता। ऐसा विश्वास किया जाता है कि पंच के दिल में परमेश्वर का वास होता है। एक पंच के मुख से जो भी शब्द निकलता है, उसे वही सम्मान दिया जाता है जो कि परमेश्वर के शब्दों को दिया जाता है।
इसलिए लोग पंचों के फैसले को परमेश्वर का फैसला समझकर स्वीकार कर लेते हैं। एक पंच धर्म तथा न्याय के सबसे ऊंचे सिंहासन पर विराजमान होता है। इसलिए वह सच्चाई से भटक नहीं सकता। वह मित्रता की खातिर न्याय से अपना मुख नहीं मोड़ सकता।
इसमें कोई शक नहीं है कि मित्रता एक ईश्वरीय बन्धन होती है। लेकिन न्याय के संबंध में इसे इसके उचित स्थान पर ही रखना चाहिए क्योंकि मानव का मूल कर्त्तव्य है, न्यायप्रिय एवम् सच्चा बन कर रहना। यही बात इस कहानी में सामने आती है।
Question 2.
Bring out the relevance of the story in the Panchayat Raj System of Indian democratic
Answer:
This story was written in 1916 when India was under the British rule. At that time, the village community had a set of administrative rules as an alternative to the colonial system of governance. People used to settle their disputes quite satisfactorily in their villages with the help of the panchayat.
They never went to the court to find solution to their problems. Today even when India has become a democratic country, the Panchayat Raj system still prevails in its rural areas. Rural people still avoid going to the courts. They believe in their panchayat and abide by its decisions. So this story is relevant in the Panchayat Raj system of Indian democratic set-up also.
There are two episodes in this story that prove it. One is the dispute between Jumman Sheikh and his old aunt. The old aunt wants a monthly allowance in return of the property that she had transferred to Jumman Sheikh. But Jumman refuses to do so. The old aunt goes to the panchayat and finds solution to her problem.
The second case is between Algu Chowdhari and Samjhu Sahu. Samjhu doesn’t pay the price of the ox that he has bought from Algu. The ox has died. And Samjhu says that Algu had given him a sick ox. So he refuses to pay its price. Their problem also is solved by the panchayat.
यह कहानी 1916 में लिखी गई थी जब भारत बर्तानवी शासन के अधीन था। उस समय ग्रामीण समुदाय के पास प्रशासन के उपनिवेशी नियमों के विकल्प के रूप में कुछ प्रशासनिक नियम थे। लोग अपने-अपने गाँवों में पंचायत की सहायता से अपने झगड़ों को संतोषजनक ढंग से निपटा लिया करते थे।
वे अपनी समस्याओं का हल ढूंढने के लिए कभी भी अदालत का दरवाज़ा नहीं खटखटाते थे। आज जबकि भारत एक लोकतान्त्रिक देश बन चुका है, पंचायत राज प्रणाली ग्रामीण क्षेत्रों में अभी भी प्रचलित है। गाँवों के लोग अभी भी अदालतों में जाने से कतराते हैं। वे पंचायत में अपनी आस्था रखते हैं और इसके फैसलों का सम्मान करते हैं। इसलिए यह कहानी भारतीय लोकतान्त्रिक परिवेश की पंचायत राज प्रणाली में भी सार्थक है। इस कहानी में ऐसी दो घटनाएं हैं जो इस बात को साबित करती हैं।
पहली घटना है जुम्मन शेख तथा उसकी बूढ़ी चाची के बीच का झगड़ा। बूढ़ी चाची उस जायदाद के बदले में मासिक भत्ता चाहती है जो कि उसने जुम्मन शेख के नाम कर दी थी। लेकिन जुम्मन ऐसा करने से इन्कार कर देता है। बूढ़ी चाची पंचायत के पास जाती है और उसे अपनी समस्या का हल मिल जाता है।
दूसरा मामला अलगु चौधरी तथा समझु साहू के बीच का है। समझु उस बैल की कीमत अदा नहीं करता जिसे उसने अलगु से खरीदा था। बैल मर गया है। और समझु कहता है कि अलगु ने उसे बीमार बैल बेचा था। इसलिए वह उसके पैसे देने से इन्कार कर देता है। उनकी समस्या को भी पंचायत के द्वारा सुलझा दिया जाता है।
Question 3.
Write a brief character-sketch of Jumman Sheikh.
Answer:
We see many shades of Jumman’s character in this story. On one side, he is a nice fellow. He is a true friend of Algu Chowdhari. He is very helpful. On the other side, he is a liar, a cheat and a greedy fellow. He wants to have his old aunt’s all property in his name.
For this, he makes many false promises with her. And when he succeeds in it, he becomes quite indifferent and cruel to her. Here he appears to be a hateful character. But in the end of the story, he turns out to be true and just when he is nominated as the head panch in a case against Algu.
He realizes that sitting on the throne of justice and dharma, he must not stray from the truth. Though he wants to have his revenge on Algu, he stands by the truth and decides in Algu’s favour.
हम इस कहानी में जुम्मन के चरित्र के बहुत से रंग देखते हैं। एक तरफ तो वह एक नेक इन्सान है। वह अलगु चौधरी का सच्चा मित्र है। वह बहुत सहायता करने वाला है। दूसरी तरफ वह एक झूठा, धोखेबाज तथा लालची व्यक्ति है। वह अपनी बूढ़ी चाची की सारी जायदाद अपने नाम करवाना चाहता है।
इसके लिए वह उससे बहुत सारे झूठे वायदे करता है। और जब वह इसमें सफल हो जाता है, तो उसके प्रति वह बिल्कुल लापरवाह तथा निर्दय हो जाता है। यहां वह एक घृणायोग्य पात्र प्रतीत होता है। लेकिन कहानी के अंत में वह एक सच्चा एवम् न्यायप्रिय व्यक्ति साबित होता है जब अलगु के विरुद्ध एक मामले में उसे प्रधान पंच मनोनीत किया जाता है।
उसे अहसास होता है कि न्याय एवम् धर्म के सिंहासन पर बैठकर उसे सच्चाई के मार्ग से भटकना नहीं चाहिए। यद्यपि वह अलगु से अपना बदला लेना चाहता है, फिर भी वह अलगु के पक्ष में अपना फैसला देता है।
Question 4.
Write a brief character-sketch of Algu Chowdhari.
Answer:
Algu Chowdhari is a good friend of Jumman Sheikh. He is very loving and caring towards his friend. He values his friendship very much. But when he is nominated as the head panch in a case against Jumman, he decides to stand by the truth only.
He maintains the honour of a panch and does not turn his back on justice for the sake of friendship. He keeps the friendship in its proper place at that time. He knows that as a human being, his primary duty is to be true and just. He considers the case of the old aunt very thoroughly and gives his decision against Jumman. He never leaves his moral values in any condition.
Algu is loving and caring not only towards his fellow-beings, but also towards the animals. At his house, his oxen are looked after very well. He takes care of the food and water for his animals. In short, Algu Chowdhari is a man with a noble soul.
अलगु चौधरी जुम्मन शेख का एक अच्छा मित्र है। वह अपने मित्र के प्रति बहुत ही प्यार से भरा तथा ख्याल रखने वाला है। वह अपनी मित्रता की बहुत कदर करता है। लेकिन जब जुम्मन के विरुद्ध एक मामले में उसे प्रधान पंच मनोनीत किया जाता है, तो वह केवल सच्चाई का ही साथ देने का फैसला करता है।
वह पंच के सम्मान को कायम रखता है और मित्रता की खातिर न्याय से अपना मुख नहीं मोड़ता। उस समय वह मित्रता को उसके उचित स्थान पर रखता है। वह जानता है कि एक मनुष्य होने के नाते उसका मूल कर्त्तव्य है, सच्चा एवम् न्यायप्रिय बन कर रहना। वह बूढ़ी चाची के मामले पर गहराई से विचार करता है और अपना फैसला जुम्मन के विरुद्ध देता है। वह किसी भी हालत में अपने नैतिक मूल्य नहीं त्यागता है।
अलगु न सिर्फ अपने साथियों के लिए ही प्यार से भरा तथा उनका ख्याल रखने वाला है, अपितु वह जानवरों के प्रति भी ऐसा ही है। उसके घर पर उसके बैलों की बहुत अच्छी तरह देखभाल की जाती है। वह अपने जानवरों (पशुओं) के भोजन-पानी का ख्याल रखता है। संक्षेप में, अलगु चौधरी एक नेक आत्मा है।
Question 5.
Bring out the significance of the title of the story.
Answer:
The title of the story, ‘The Panch Parmeshwar’, reflects the main thought of the story. The main thought of the story is that rural people do believe that God resides in a panch’s heart and the panch speaks in God’s voice.
Like God, a panch is neither anybody’s friend nor anybody’s enemy. He cannot see anything except justice. He keeps his friendship also in its proper place in case of justice. Man’s primary duty is to be just and true. And a panch never forgets it.
In the eyes of the rural people, a panch is fair just like God. The characters in this story also have the same views about their panches. They consider the words of their panches as the words of God. And they accept their decisions and abide by them. No other title of the story can be more appropriate than this.
कहानी के शीर्षक, ‘दि पंच परमेश्वर, में कहानी का मुख्य विचार झलकता है। कहानी का मुख्य विचार यह है कि ग्रामीण लोग इस बात में विश्वास रखते हैं कि पंच के दिल में परमेश्वर निवास करता है और पंच परमेश्वर की आवाज़ में बोलता है। परमेश्वर की तरह ही एक पंच न तो किसी का मित्र होता है, और न ही किसी का, शत्रु। उसे न्याय के अतिरिक्त और कुछ दिखाई नहीं देता। न्याय के संबंध में वह अपनी मित्रता को भी उसके उचित स्थान पर रखता है।
मनुष्य का पहला कर्त्तव्य है, न्यायप्रिय एवम् सच्चा बनकर रहना और एक पंच यह कभी नहीं भूलता। ग्रामीण लोगों की नजरों में एक पंच परमेश्वर की तरह निष्पक्ष होता है। इस कहानी के पात्रों का भी अपने पंचों के बारे में यही विचार है। वे अपने पंचों के शब्दों को परमेश्वर के शब्द समझते हैं और वे उनके फैसलों को स्वीकार करते हैं तथा उनका सम्मान करते हैं। कहानी का कोई अन्य शीर्षक इससे ज्यादा उचित नहीं हो सकता।
Question 6.
Write in brief about Jumman Sheikh, Algu Chowdhari and Jumman’s aunt. What was the aunt’s plight in Jumman’s house ?
Answer:
Jumman Sheikh and Algu Chowdhari were very good friends. They did not belong to the same religion, but they used to think alike. They trusted each other deeply. When Jumman went to Mecca, he left his house in charge of Algu. And whenever Algu went out of the village, Jumman took care of his house.
Jumman had an old aunt who had no close relative except Jumman. She had a small property. Jumman wanted to have that property in his name. And for that, he made many false promises with the old woman. He took great care of her. He gave her good food and fine clothing.
But after the old woman transferred her property in his name, Jumman became quite indifferent towards her. His wife ill-treated the poor old woman. She didn’t give her enough food. She would curse her day and night, “God knows how long the old woman will live !” The poor old woman had to listen to such harsh words daily. But for how long after all ?
जुम्मन शेख तथा अलगु चौधरी बहुत अच्छे मित्र थे। वे एक ही धर्म के नहीं थे, लेकिन वे एक जैसा सोचा करते थे। वे एक-दूसरे पर बहुत ज़्यादा भरोसा करते थे। जब जुम्मन मक्का जाता, तो वह अपना घर अलगु की देखरेख में छोड़ देता। और जब कभी भी अलगु गाँव से बाहर कहीं जाता, तो जुम्मन उसके घर की देखभाल करता।
जुम्मन की एक बूढ़ी चाची थी जिसका जुम्मन के सिवाए और कोई करीबी रिश्तेदार न था। उसकी छोटी-सी जायदाद थी। जुम्मन उस जायदाद को अपने नाम करवाना चाहता था। उसके लिए उसने बूढ़ी औरत से बहुत से झूठे वायदे किए। वह उसकी खूब देखभाल करता।
वह उसे अच्छा-अच्छा खाना तथा अच्छे-अच्छे कपड़े ला कर देता। लेकिन जब उस बूढ़ी औरत ने अपनी जायदाद उसके नाम लिख दी तो जुम्मन उसकी तरफ से बिल्कुल बेपरवाह हो गया। उसकी पत्नी उस बेचारी बूढ़ी औरत के साथ दुर्व्यवहार करती। वह उसे भरपेट भोजन नहीं देती थी। वह उसे दिन-रात कोसती रहती-“खुदा जाने यह बुढ़िया कब तक जीवित रहेगी !” बेचारी बूढ़ी औरत को प्रतिदिन ऐसे तीखे शब्द सुनने पड़ते थे। लेकिन आखिर कब तक ?
Question 7.
What decision did Algu give on behalf of the panchayat ? How did it affect his friendship with Jumman ?
Answer:
Algu, who used to visit the courts frequently, knew a great deal about the law. He began to cross-examine Jumman. Jumman was wondering what had happened to his friend, Algu. He was shocked when Algu announced the decision.
“Jumman Sheikh ! The panches have decided that the aunt should be paid a monthly allowance because there is enough income from her property. If you are unwilling to do so, the agreement should be cancelled,” said Algu.
Jumman could never imagine that his dear friend would go against him. However, Ramdhan Misra and other members of the panchayat openly praised Algu for the just decision. This decision broke the friendship between Algu and Jumman. Jumman all the time thought about Algu’s betrayal.’ He now lived only to take revenge. He started waiting for a favourable opportunity.
अलगु, जो कि अक्सर कोर्ट-कचहरियों में आता-जाता रहता था, को कानून के बारे में अच्छी खासी जानकारी थी। उसने जुम्मन से जिरह करनी शुरू की। जुम्मन को हैरानी हुई कि उसके मित्र, अलगु, को आखिर क्या हो गया था। वह दंग रह गया, जब अलगु ने निर्णय दिया।
“जुम्मन शेख ! पंचों ने फैसला किया है कि चाची को मासिक भत्ता दिया जाए क्योंकि उसकी जायदाद से पर्याप्त आमदनी होती है। अगर तुम ऐसा करने के इच्छुक नहीं हो तो इकरारनामा रद्द कर दिया जाए,” अलगु ने कहा। जुम्मन कभी यह कल्पना भी नहीं कर सकता था कि उसका प्यारा मित्र उसके विरुद्ध हो जाएगा। लेकिन रामधन मिश्रा तथा पंचायत के अन्य सदस्यों ने इस न्यायपूर्ण फैसले के लिए खुल कर उसकी प्रशंसा की।
इस फैसले ने अलगु और जुम्मन के बीच की मित्रता का अन्त कर दिया। जुम्मन हर समय अलगु के द्वारा दिए गए ‘धोखे’ के बारे में सोचता रहता। अब वह केवल बदला लेने के लिए ही जी रहा था। वह उपयुक्त अवसर की प्रतीक्षा करने लगा।
Question 8.
How did Samjhu Sahu turn dishonest ? What did Algu do then ? What happened when Samjhu chose Jumman as his head panch ?
Answer:
Samjhu Sahu had bought an ox from Algu Chaudhari. He had promised to make the payment in one month. But due to the cruel treatment of Samjhu, the ox died before even one month was over. Samhju now turned dishonest.
Several months passed, but Samjhu didn’t give Algu the price of the ox. According to Samjhu, Algu had cheated him. He had given him a sick ox. So he wouldn’t pay any price for the ox. Algu went to the panchayat to decide the matter. The panchayat assembled. Ramdhan Misra asked Algu to nominate his own head panch.
But Algu said very politely, “Let Samjhu select the head panch.” Samjhu purposely proposed the name of Jumman Sheikh. On hearing this, Algu’s heart began to beat very fast. He feared that Jumman might take his revenge on him.
But as soon as Jumman was appointed Sarpanch, he felt a sense of responsibility. He thought that he was sitting on the throne of dharma. His words would be considered as the words of God. So he decided that he would not stray even an inch from the truth.
समझु साहू ने अलगु चौधरी से एक बैल खरीदा था। उसने बैल का दाम एक महीने में चुकाने का वादा किया था। लेकिन समझु के निर्दय व्यवहार के कारण बैल एक महीना पूरा होने के पहले ही मर गया। समझु अब बेईमान हो गया। कई महीने बीत गए, लेकिन समझु ने अलगु को उसके बैल के पैसे न दिए।
समझु के अनुसार अलगु ने उसे धोखा दिया था। उसने उसे एक बीमार बैल बेच दिया था। इसलिए उसने उसे कोई भी पैसा देने से इन्कार कर दिया। अलगु मामले का निपटारा करने के लिए पंचायत के पास गया। पंचायत बैठ गई। रामधन मिश्रा ने उसे अपने प्रधान पंच का नाम सुझाने के लिए कहा। लेकिन अलगु ने बड़ी विनम्रता से कहा, “समझु प्रधान पंच का चुनाव करेगा।” समझु ने जान-बूझ कर जुम्मन शेख का नाम सुझाया।
यह सुनकर अलगु का दिल धक-धक करने लगा। उसे भय था कि जुम्मन उससे अपना बदला लेगा। लेकिन जैसे ही जुम्मन को सरपंच नियुक्त किया गया, उसे ज़िम्मेदारी की भावना का एहसास हुआ। उसे महसूस हुआ कि वह धर्म के सिंहासन पर विराजमान था। उसके मुंह से निकले शब्द परमेश्वर के शब्द समझे जाएंगे। इसलिए उसने फैसला किया कि वह सच्चाई के मार्ग से एक इंच भी दूर नहीं हटेगा।
Question 9.
What happened in the panchayat when Algu took the dispute with Samjhu to the . panchayat ? How did Jumman behave as head panch ?
Answer:
Samjhu refused to make the payment for the ox Algu had sold to him. Algu took the matter to the panchayat. There Samjhu chose Jumman as the head panch. And he became sure to win the case. The panches questioned both the factions.
After a long discussion, Jumman announced the decision. He said that Samjhu Sahu would have to pay the full payment for the ox because the ox was in good health when he had bought it. “The ox died because it was made to work very hard and it was not fed and looked after properly,” said Jumman. Algu shouted with joy, “God bless the sarpanch.”
Everyone praised the decision saying, “God lives in the heart of a panch.” Then Jumman came to Algu and embraced him saying, “My brother ! Ever since you decided the case against me, I have been your deadly enemy.
But today, I learnt that a panch is neither anybody’s friend nor anybody’s foe. He can see only justice. Today I am convinced that God speaks through a panch’s lips.” And all the misunderstandings were washed away in their tears.
समझ ने बैल का दाम चुकाने से इन्कार कर दिया जो अलगु ने उसे बेचा था। अलगु इस मामले को पंचायत में ले गया। वहां समझु ने जुम्मन को प्रधान पंच के रूप में चुन लिया। और उसे पक्का विश्वास हो गया कि वह मुकदमा जीत लेगा। पंचों ने दोनों धड़ों से प्रश्न पूछे।
लम्बे विचार-विमर्श के बाद जुम्मन ने फैसले की घोषणा की। उसने कहा, कि समझु साहू को बैल के पूरे पैसे देने पड़ेंगे क्योंकि बैल तन्दुरुस्त था जब उसने इसे खरीदा था। “बैल इसलिए मर गया क्योंकि उससे बहुत ज्यादा सख्त काम लिया गया और उसे अच्छी तरह भोजन नहीं दिया गया तथा उसकी उचित तरीके से देखभाल नहीं की गई,” जुम्मन ने कहा। अलगु खुशी के मारे चिल्ला उठा, “भगवान् सरपंच को सुखी रखे।”
हर किसी ने यह कहते हुए फैसले की प्रशंसा की, “एक पंच के दिल में परमेश्वर बसता है।” फिर जुम्मन अलगु के पास आया और उसके गले लग कर कहने लगा, “मेरे भाई ! जबसे तुमने मेरे विरुद्ध फैसला दिया था, मैं तुम्हारा शत्रु बन बैठा था। लेकिन आज मैंने जान लिया कि एक पंच न तो किसी का मित्र होता है, और न ही किसी का शत्रु । उसे केवल न्याय दिखाई देता है। आज मुझे यकीन हो गया कि एक पंच की जुबान से परमेश्वर बोलता है।” और उनके आंसुओं से सारी ग़लतफहमियां धुल गईं।
Objective Type Questions
Question 1.
Who wrote the story, ‘The Panch Parmeshwar’ ?
Answer:
Munshi Premchand.
Question 2.
What do you know about the friendship of Jumman Sheikh and Algu Chowdhari ?
Answer:
They did not belong to the same religion, but they thought alike.
Question 3.
What was the problem of Jumman Sheikh’s old aunt ?
Answer:
She had no one of her own to look after her property.
Question 4.
What did Jumman want from his aunt ?
Answer:
He wanted to have her property in his name.
Question 5.
“God knows how long the old woman will live !” Who spoke these words ?
Answer:
Jumman Sheikh’s wife.
Question 6.
What did Jumman Sheikh agree to do in return of old aunt’s property ?
Answer:
That he would feed and clothe her.
Question 7.
Why did the old woman decide not to live with Jumman’s family ?
Answer:
Because they ill-treated her.
Question 8.
Why did the old woman go to the panchayat ?
Answer:
Because she wanted monthly allowance from Jumman to whom she had transferred her property.
Question 9.
Why was Jumman sure that he would win at the panchayat ?
Answer:
Because he knew that there was no one in the village who was not obliged to him.
Question 10.
Whose name did the old woman propose as the head panch?
Answer:
She proposed Algu’s name as the head panch.
Question 11.
Why didn’t Algu want to become the head panch ?
Answer:
Because he didn’t want to spoil his friendship with Jumman.
Question 12.
Who did Algu sell his ox ?
Answer:
He sold his ox to Samjhu Sahu, a trader in the village.
Question 13.
What did Samjhu sell to the villagers ?
Answer:
He sold them salt and oil.
Question 14.
Why didn’t Samjhu pay the price of the ox to Algu?
Answer:
The ox had died and Samjhu said that Algu had given him a sick ox.
Question 15.
Who did Samjhu Sahu choose as the head panch in his case against Algu?
Answer:
He chose Jumman Sheikh as the head panch.
The Panch Parmeshwar Summary in English
The Panch Parmeshwar Introduction in English:
This story introduces us to the natural agency of self-governance and justice in a rural community. It tells us about the Panchayati Raj System in which the Panch is considered the Parmeshwar (God). It is believed that God speaks through a panch’s lips.
And the people accept the decision of the panches as the decision of God. This story also tells us that friendship is a divine bond. But in case of justice, it must be kept in its proper place. Man’s primary duty is to be just and true. This fact is brought out in this story.
Algu Chowdhari and Jumman Sheikh were very good friends. They trusted each other deeply. But a misunderstanding arose between them when Algu, despite being Jumman’s friend, had to decide against Jumman in a case.
Being nominated as a panch, he was on the highest position of justice and dharma. And he had to stand by the truth. But Jumman couldn’t understand it. He realized it only when once he had to decide in favour of Algu.
Though he wanted to take revenge on Algu, he realized that a panch is nobody’s friend or foe. A panch cannot see anything except justice. That day, Jumman was convinced that God speaks through a panch’s lips.
The Panch Parmeshwar Summary in English:
Jumman Sheikh and Algu Chowdhari were very good friends. They did not belong to the same religion, but they used to think alike. They trusted each other deeply. When Jumman went to Mecca, he left his house in charge of Algu.
And whenever Algu went out of the village, Jumman took care of his house.Jumman had an old aunt who had no close relative except Jumman. She had a small property. Jumman wanted to have that property in his name. And for that, he made many false promises with the old woman. He took great care of her. He gave her good food and fine clothing.
But when after he old woman had transferred her property in his name, Jumman became quite indifferent towards her. His wife ill-treated the poor old woman. She didn’t give her enough food. She would curse her day and night, “God knows how long the old woman will live !” The poor old woman had to listen to such harsh words daily. But for how long after all ?
One day, she decided not to live with Jumman’s family any longer. She said to Jumman, “Just give me a few rupees and I’ll cook my own food.” Jumman grew angry at this. He refused to give her any money saying, “Does money grow here on trees ?” The old woman became very upset. She decided to solve the matter in a panchayat.
She took her stick and went from house to house in the village, telling the people about her sad story. In the end, she went to Algu and requested him to come to the panchayat meeting for her sake. Algu said that he would come there, but he would not say anything during the panchayat. He told the old woman that Jumman was his friend and he didn’t want to spoil his friendship.
The old woman asked Algu, “Would you turn your back on justice for fear of ruining your friendship ?” Then she went away, but her words kept ringing in Algu’s mind. In the evening when the panchayat sat down the old aunt appealed to them, “Members of the panchayat ! Three years ago, I transferred my property to the name of my nephew.
All of you know this. In return for this, Jumman had agreed to feed and clothe me.” She told the panchayat that Jumman had not kept his word. He and his wife ill-treated her. They did not give her enough food and adequate clothes. “I am a helpless widow. Except you all who else will listen to my grief?” She said to the panchayat members. She requested them to do the justice.
Ramdhan Misra, one of the panches, asked Jumman to settle with his aunt or name his own head panch. Jumman noticed that most of the people present in the panchayat were obliged to him in one way and the other. He was sure that he would win the case.
So he said, “Let my aunt select the head panch.” The old woman proposed Algu’s name as the head panch. But Algu didn’t want to involve himself in their quarrel. He tried to back out. The old woman said to him, “No one will turn his back on justice for the sake of a friendship. God resides in the heart of a panch. He speaks in God’s voice.”
When Algu’s nomination was accepted, he said, “Jumman! You and I are old friends. But at this moment, you and your old aunt are both equal in my eyes.” Then he asked Jumman to make his statement in the panchayat.
Jumman thought that Algu was talking just for effect. So he spoke very peacefully. He said that three years ago, his aunt had transferred her property to him. In return, he had agreed to look after her needs. And he had not caused her any trouble since then.
He said, “Now my aunt wants a separate monthly allowance from me. There is not enough income from her property to pay her a monthly allowance. Moreover, there is no mention of any monthly allowance in our agreement.” He further said that he would accept whatever the panchayat would decide.
Algu, who used to visit the courts frequently, knew a great deal about the law. He began to cross-examine Jumman. Jumman was wondering what had happened to his friend, Algu. He was shocked when Algu announced the decision. “Jumman Sheikh ! The panches have decided that the aunt should be paid a monthly allowance because there is enough income from her property.
If you are unwilling to do so, the agreement should be cancelled,” said Algu. Jumman could never imagine that his dear friend would go against him. However, Ramdhan Misra and other members of the panchayat openly praised Algu for the just decision.
This decision broke the friendship between Algu and Jumman. Jumman all the time thought about Algu’s betrayal. He lived now only to take revenge. And he didn’t have to wait long for his revenge. The previous year, Algu had bought a pair of beautiful, long-horned oxen from Batesar.
Unfortunately, a month after the panchayat decision, one of the oxen died. Jumman was very happy when he heard about it. “This is the punishment for treachery,” he said to his friends. Since one ox is of no use to a farmer, Algu decided to sell the other ox.
He sold it to Samjhu Sahu who was a trader in the village. Samjhu bought the ox on the condition that he would pay the price of the ox after a month. Algu wanted to get rid of the ox. So he agreed to it. Samjhu used to make one trip to the market on his ox-cart. He took gur and ghee to the market and returned with salt and oil which he sold to the villagers.
With the new ox, he started making three to four trips to the market instead of one. Samjhu was very careless towards the animal. He would neither take care of food and water for him nor give him proper rest. At Algu’s house, the ox had been looked after very well.
But here the poor animal had to go through a life of torture. He had become so weak that its bones had stuck out. One day Samjhu, while making his fourth trip to the market, had overloaded the cart. The poor ox was very much tired after the long day. It could hardly lift its feet. Samjhu began to whip it and it began to run.
But after running for a few yards, its strength failed and it collapsed on the ground. Samjhu whipped the dead animal and said, “If you had to die, why didn’t you wait till you reached home ?” There were several tins of oil and bags of salt loaded on the cart.
Samjhu couldn’t leave them unguarded. So he decided to spend the night on the cart. When he woke up in the morning, he found his money gone along with many tins of oil. He beat his head with sorrow and wept. He cursed the ox for his loss.
Several months passed, but Samjhu didn’t give Algu the price of the ox. According to Samjhu, Algu had cheated him. He had given him a sick ox. So he wouldn’t pay any price for the ox. Algu went to the panchayat to decide the matter. The panchayat sat down. Ramdhan Misra asked Algu to nominate his own head panch.
But Algu said very politely, “Let Samjhu select the head panch.” Samjhu purposely proposed the name of Jumman Sheikh. On hearing this, Algu’s heart began to beat very fast. He feared that Jumman might take his revenge on him.
But as soon as Jumman was appointed Sarpanch, he felt a sense of responsibility. He thought that he was sitting on the throne of dharma. His words would be considered as the words of God. So he decided that he would not stray even an inch from the truth.
The panches questioned both the factions. After a long discussion, Jumman announced the decision. He said that Samjhu Sahu would have to pay the full payment for the ox because the ox was in good health when he had bought it.
“The ox died because it was made to work very hard and it was not fed and looked after properly,” said Jumman. Algu shouted with joy, “God bless the sarpanch.” Everyone praised the decision. “God lives in the heart of a panch.”
from her property. If you are unwilling to do so, the agreement should be cancelled,” said Algu. Jumman could never imagine that his dear friend would go against him. However, Ramdhan Misra and other members of the panchayat openly praised Algu for the just decision.
This decision broke the friendship between Algu and Jumman. Jumman all the time thought about Algu’s betrayal. He lived now only to take revenge. And he didn’t have to wait long for his revenge. The previous year, Algu had bought a pair of beautiful, longhorned oxen from Batesar.
Unfortunately, a month after the panchayat decision, one of the oxen died. Jumman was very happy when he heard about it. “This is the punishment for treachery,” he said to his friends. Since one ox is of no use to a farmer, Algu decided to sell the other ox.
He sold it to Samjhu Sahu who was a trader in the village. Samjhu bought the ox on the condition that he would pay the price of the ox after a month. Algu wanted to get rid of the ox. So he agreed to it. Samjhu used to make one trip to the market on his ox-cart. He took gur and ghee to the market and returned with salt and oil which he sold to the villagers.
With the new ox, he started making three to four trips to the market instead of one. Samjhu was very careless towards the animal. He would neither take care of food and water for him nor give him proper rest. At Algu’s house, the ox had been looked after very well. But here the poor animal had to go through a life of torture.
He had become so weak that its bones had stuck out. One day Samjhu, while making his fourth trip to the market, had overloaded the cart. The poor ox was very much tired after the long day. It could hardly lift its feet. Samjhu began to whip it and it began to run. But after running for a few yards, its strength failed and it collapsed on the ground.
Samjhu whipped the dead animal and said, “If you had to die, why didn’t you wait till you reached home ?” There were several tins of oil and bags of salt loaded on the cart. Samjhu couldn’t leave them unguarded. So he decided to spend the night on the cart. When he woke up in the morning, he found his money gone along with many tins of oil. He beat his head with sorrow and wept. He cursed the ox for his loss.
Several months passed, but Samjhu didn’t give Algu the price of the ox. According to Samjhu, Algu had cheated him. He had given him a sick ox. So he wouldn’t pay any price for the ox. Algu went to the panchayat to decide the matter.
The panchayat sat down. Ramdhan Misra asked Algu to nominate his own head panch. But Algu said very politely, “Let Samjhu select the head panch.” Samjhu purposely proposed the name of Jumman Sheikh. On hearing this, Algu’s heart began to beat very fast. He feared that Jumman might take his revenge on him.
But as soon as Jumman was appointed Sarpanch, he felt a sense of responsibility. He thought that he was sitting on the throne of dharma. His words would be considered as the words of God. So he decided that he would not stray even an inch from the truth.
The panches questioned both the factions. After a long discussion, Jumman announced the decision. He said that Samjhu Sahu would have to pay the full payment for the ox because the ox was in good health when he had bought it.
“The ox died because it was made to work very hard and it was not fed and looked after properly,” said Jumman. Algu shouted with joy, “God bless the sarpanch.” Everyone praised the decision. “God lives in the heart of a panch.”
Then Jumman came to Algu and embraced him saying, “My brother ! Ever since you . decided the case against me, I have been your deadly enemy. But today I learnt that a panch is neither anybody’s friend nor anybody’s foe. He can see only justice. Today I am convinced that God speaks through a panch’s lips.” And all the misunderstandings were washed away in their tears.
The Panch Parmeshwar Summary in Hindi
The Panch Parmeshwar Introduction in Hindi:
यह कहानी ग्रामीण समाज में प्रचलित स्वशासन तथा न्याय के प्राकृतिक माध्यम से हमारा परिचय करवाती है। यह हमें पंचायती राज प्रणाली के बारे में बताती है जिसमें पंचों को परमेश्वर समझा जाता है। ऐसा माना जाता है कि एक पंच के मुख से परमेश्वर बोलता है।
और लोग पंचों के निर्णय को ईश्वर का निर्णय समझ कर स्वीकार कर लेते हैं। यह कहानी हमें यह भी बताती है कि मित्रता एक अनोखा बंधन होता है। परन्तु न्याय के मामले में इसे इसके उचित स्थान पर ही रखा जाना चाहिए। मनुष्य का पहला कर्त्तव्य न्यायप्रिय तथा सच्चा होना होता है। इस कहानी में इसी तथ्य को प्रस्तुत किया गया है।
अलगु चौधरी तथा जुम्मन शेख बड़े अच्छे मित्र थे। वे एक-दूसरे पर गहरा विश्वास करते थे। परन्तु उनके बीच एक गलतफहमी पैदा हो गई, जब अलगु को जुम्मन का मित्र होने के बावजूद एक मामले में जुम्मन के खिलाफ फैसला देना पड़ा। एक पंच के तौर पर चुने जाने के कारण वह न्याय तथा धर्म की सबसे ऊंची पदवी पर था और उसे सच का साथ देना ही था। परन्तु जुम्मन इस बात को समझ नहीं पाया।
उसे इसका अहसास तब हुआ जब एक बार उसे अलगु के हक में फैसला करना पड़ा। हालांकि वह अलगु से बदला लेना चाहता था, उसे अहसास हुआ था कि एक पंच किसी का मित्र अथवा किसी का शत्रु नहीं होता। एक पंच को न्याय के अतिरिक्त कोई और चीज़ दिखाई नहीं देती। उस दिन जुम्मन को पूर्ण विश्वास हो गया कि एक पंच के मुख से ईश्वर बोलता है।
The Panch Parmeshwar Summary in Hindi:
जुम्मन शेख तथा अलगु चौधरी बहुत अच्छे मित्र थे। वे एक ही धर्म के नहीं थे, लेकिन वे एक जैसा सोचा करते थे। वे एक-दूसरे पर बहुत ज़्यादा भरोसा करते थे। जब जुम्मन मक्का जाता तो वह अपना घर अलगु की देखरेख में छोड़ देता। और जब कभी अलगु गाँव से बाहर कहीं जाता तो जुम्मन उसके घर की देखभाल करता।
जुम्मन की एक बूढ़ी चाची थी जिसका जुम्मन के सिवाए और कोई करीबी रिश्तेदार न था। उसकी छोटी सी जायदाद थी। जुम्मनं उस जायदाद को अपने नाम करवाना चाहता था। उसके लिए उसने बूढ़ी औरत से बहुत से झूठे वायदे किए। वह उसकी खूब देखभाल करता। वह उसे अच्छा-अच्छा खाना तथा अच्छे-अच्छे कपड़े लाकर देता। लेकिन जब उस बूढी औरत ने अपनी जायदाद उसके नाम लिख दी तो जुम्मन उसकी तरफ से बिल्कुल बेपरवाह हो गया।
उसकी पत्नी उस बेचारी बूढ़ी औरत के साथ दुर्व्यवहार करती। वह उसे भरपेट भोजन नहीं देती थी। वह उसे दिन-रात कोसती रहती-“खुदा जाने यह बुढ़िया कब तक जीवित रहेगी !” बेचारी बूढी औरत को प्रतिदिन ऐसे तीखे शब्द सुनने पड़ते थे। लेकिन आखिर कब तक ?
एक दिन उसने फैसला कर लिया कि वह जुम्मन के परिवार के साथ अब और नहीं रहेगी। उसने जुम्मन से कहा, “मुझे सिर्फ थोड़े से पैसे दे दो, और मैं अपना खाना खुद बनाऊंगी।” इस पर जुम्मन नाराज़ हो गया और कहने लगा, “क्या यहां पैसे पेड़ों पर लगते हैं?” बूढ़ी औरत बहुत दुःखी हो गई। उसने यह मामला पंचायत में सुलझाने का फैसला किया।
उसने अपनी छड़ी उठाई और गांव के घर-घर गई, लोगों को अपना दुखड़ा सुनाते हुए। अन्त में वह अलगु के पास गई और उससे विनती की कि वह उसकी खातिर पंचायत में अवश्य आए। अलगु ने कहा कि वह आएगा ज़रूर, लेकिन वह पंचायत के दौरान कुछ बोलेगा नहीं।
उसने बूढी औरत से कहा कि जुम्मन उसका मित्र था और वह अपनी मित्रता खराब नहीं करना चाहता था। बूढी औरत ने अलगु से पूछा, “क्या तुम मित्रता के खराब होने के डर से न्याय के प्रति अपना मुंह मोड़ लोगे?” फिर वह चली गई, लेकिन उसके शब्द अलगु – के मन में गूंजते रहे।
. सायंकाल को जब पंचायत शुरू हुई तो बूढ़ी चाची ने उन लोगों से अपील की, “पंचायत के सदस्यो!” तीन साल पहले मैंने अपनी जायदाद अपने भतीजे के नाम लिख दी थी। आप सब यह जानते ही हैं। इसके बदले में जुम्मन मुझे खानां तथा कपड़े देने के लिए सहमत हो गया था।”
उसने पंचायत को बताया कि जुम्मन ने अपना वायदा नहीं निभाया। उसने तथा उसकी पत्नी ने उसके साथ बुरा बर्ताव किया। वे उसे पेट-भर भोजन अथवा पर्याप्त कपड़े नहीं देते थे। “मैं एक असहाय विधवा हूँ। आप सबके सिवाए मेरा दुखड़ा और कौन सुनेगा?” वह पंचायत के सदस्यों से बोली। उसने उनसे निवेदन किया कि वे उसके साथ न्याय करें। .
रामधन मिश्रा, जो कि पंचों में से एक था, ने जुम्मन से कहा कि या तो वह अपनी चाची के साथ झगड़ा निपटा ले या फिर अपने प्रधान पंच का नाम सुझाए। जुम्मन ने देखा कि पंचायत में उपस्थित ज्यादातर लोग किसी न किसी तरीके से उसके एहसानमंद थे। उसने यकीन था कि इस मामले में उसकी ही जीत होगी। इसलिए उसने कहा, “मेरी चाची प्रधान पंच का चयन करेगी।” बूढ़ी औरत ने प्रधान पंच के लिए अलगु का नाम सुझाया।
परन्तु अलगु उनके झगड़े में नहीं पड़ना चाहता था। उसने पीछे हटने की कोशिश की। बूढी औरत ने उससे कहा, “कोई भी व्यक्ति मित्रता की खातिर न्याय के प्रति अपना मुंह नहीं मोड़ लेता। एक पंच के दिल में परमेश्वर बसता है। वह परमेश्वर की आवाज़ में बोलता है।”
जब अलगु का नामांकन स्वीकार कर लिया गया तो उसने कहा, “जुम्मन ! तुम और मैं पुराने यार हैं। लेकिन इस घड़ी तुम और तुम्हारी बूढ़ी चाची मेरी नज़रों में एक समान हैं।” फिर उसने जुम्मन से कहा कि वह
पंचायत के सामने अपनी बात रखे। जुम्मन ने सोचा कि अलगु केवल अपना प्रभाव छोड़ने के लिए ऐसा बोल रहा था। इसलिए वह बड़ी शांतिपूर्वक बोला। उसने कहा कि तीन साल पहले उसकी चाची ने अपनी जायदाद उसके नाम कर दी थी। इसके बदले में वह उसकी देखभाल करने के लिए सहमत हो गया था। और तब से उसने उसे कोई तकलीफ नहीं दी थी। उसने कहा, “अब मेरी चाची मुझसे अलग से मासिक भत्ता चाहती है।
उसकी जायदाद से इतनी आमदनी नहीं है कि उसे मासिक भत्ता दिया जा सके। इसके अलावा हमारे इकरारनामें में किसी मासिक भत्ते का जिक्र नहीं है।” उसने आगे कहा कि पंचायत जो भी फैसला देगी, वह उसे मंजूर होगा। ___ अलगु, जो कि अक्सर कोर्ट-कचहरियों में आता-जाता रहता था, को कानून के बारे में अच्छी-खासी जानकारी थी। उसने जुम्मन से जिरह करनी शुरू की।
जुम्मन को हैरानी हुई कि उसके मित्र अलगु को आखिर क्या हो गया था। वह दंग रह गया, जब अलगु ने निर्णय दिया। “जुम्मन शेख ! पंचों ने फैसला किया है कि चाची को मासिक भत्ता दिया जाए क्योंकि उसकी जायदाद से पर्याप्त आमदनी होती है। अगर तुम ऐसा करने के इच्छुक नहीं हो तो इकरारनामा रद्द कर दिया जाए,” अलगु ने कहा। जुम्मन कभी यह कल्पना भी नहीं कर सकता था कि उसका प्यारा मित्र उसके विरुद्ध हो जाएगा। लेकिन रामधन मिश्रा तथा पंचायत के अन्य सदस्यों ने इस न्यायपूर्ण फैसले के लिए उसकी खुलकर प्रशंसा की।
इस फैसले ने अलगु और जुम्मन के बीच की मित्रता का अन्त कर दिया। जुम्मन हर समय अलगु के द्वारा दिए गए धोखे के बारे में सोचता रहता। अब वह केवल बदला लेने के लिए ही जी रहा था। पिछले साल अलगु ने बटेसर से सुन्दर, लम्बे सींगों वाले बैलों की एक जोड़ी खरीदी थी। दुर्भाग्यवश, पंचायत के फैसले के एक महीने पश्चात् ही उनमें से एक बैल मर गया। जुम्मन बहुत प्रसन्न हो गया जब उसने इसके बारे में सुना।
“यह होता है गद्दारी का परिणाम,” उसने अपने मित्रों से कहा। क्योंकि अकेला बैल एक किसान के किसी काम का नहीं होता, इसलिए अलगु ने दूसरा बैल बेचने का फैसला किया। उसने इसे समझु साहू को बेच दिया जो कि गांव में एक व्यापारी था। समझु ने बैल इस शर्त पर खरीदा कि वह बैल के पैसे एक महीने बाद देगा। अलगु बैल से छुटकारा पाना चाहता था। इसलिए वह इसके लिए राजी हो गया।
समझु अपने छकड़े पर बाज़ार का एक चक्कर लगाया करता था। वह गुड़ तथा घी बाज़ार ले जाता और नमक तथा तेल लेकर वापस आता जो कि वह गांव के लोगों को बेचा करता था। नए बैल के साथ अब वह एक की बजाए बाज़ार में तीन या चार चक्कर लगाने लगा। समझु जानवर के प्रति बहुत ही लापरवाह था। न ही वह उसके भोजन-पानी का ख्याल रखता था और न ही वह उसे उचित विश्राम देता था।
अलगु के घर पर बैल की बड़े अच्छे ढंग से देखभाल की जाती थी। लेकिन यहां बेजुबान जानवर को बड़ा अत्याचार भरा जीवन गुज़ारना पड़ रहा था। वह इतना कमज़ोर हो गया था कि उसकी हड्डियां दिखाई देने लगी थीं। एक दिन बाज़ार का चौथा चक्कर लगाते समय समझु ने छकड़े में ज़रूरत से ज़्यादा भार लाद दिया। बेचारा जानवर सारा दिन काम करने के बाद बहुत ज्यादा थका हुआ था। वह मुश्किल से ही पांव उठा पा रहा था।
समझु ने चाबुक से उसकी पिटाई कर दी और वह भागने लगा। लेकिन कुछ गज दूर तक जाने के बाद ही उसकी शक्ति जवाब दे गई और वह धड़ाम से ज़मीन पर गिर पड़ा। समझु ने मरे हुए जानवर को चाबुक मारते हुए कहा, “अगर तुझे मरना ही था तो तूने घर पहुंचने तक इंतजार क्यों न किया?” छकड़े में कई टीन घी तथा नमक के बोरे लदे हुए थे। समझु उन्हें ऐसे ही छोड़कर नहीं जा सकता था। इसलिए उसने छकड़े पर ही रात काटने का फैसला किया।
जब वह प्रातः जागा तो उसने देखा कि तेल के बहुत से टीनों के साथ-साथ उसका पैसा भी चला गया था। उसने दु:ख के मारे अपना सिर पीट लिया और रोने लगा। उसने अपने इस नुक्सान के लिए बैल को गालियां दीं। कई महीने बीत गए, लेकिन समझु ने अलगु को उसके बैल के पैसे न दिए। समझु के अनुसार अलगु ने उसे धोखा दिया था। उसने उसे एक बीमार बैल बेच दिया था। इसलिए उसने उसे कोई भी पैसा देने से इन्कार कर दिया।
अलगु मामले का निपटारा करने के लिए पंचायत के पास गया। पंचायत बैठ गई। रामधन मिश्रा ने उसे अपने प्रधान पंच का नाम सुलझाने के लिए कहा। लेकिन अलगु ने बड़ी विनम्रता से कहा, “समझु प्रधान पंच का चुनाव करेगा।” समझु ने जानबूझकर जुम्मन शेख का नाम सुझाया। यह सुनकर अलगु का दिल धक-धक करने लगा।
उसे भय था कि जुम्मन उससे अपना बदला लेगा। लेकिन जैसे ही जुम्मन को सरपंच नियुक्त किया गया। उसे जिम्मेवारी की भावना का एहसास हुआ। उसे महसूस हुआ कि वह धर्म के सिंहासन पर विराजमान था। उसके मुंह से निकले शब्द परमेश्वर के शब्द समझे जाएंगे। इसलिए उसने फैसला किया कि वह सच्चाई के मार्ग से एक इंच भी दूर नहीं हटेगा।
पंचों ने दोनों धड़ों से प्रश्न पूछे। लम्बे विचार-विमर्श के बाद जुम्मन ने फैसले की घोषणा की। उसने कहा, कि समझु साहू को बैल के पूरे पैसे देने पड़ेंगे क्योंकि बैल तन्दुरुस्त था जब उसने इसे खरीदा था। “बैल इसलिए मर गया क्योंकि उससे बहुत ज़्यादा सख्त काम लिया गया और उसे अच्छी तरह भोजन नहीं दिया गया और उसकी उचित तरीके से देखभाल नहीं की गई,” जुम्मन ने कहा। अलगु खुशी के मारे चिल्ला उठा, “भगवान् सरपंच को सुखी रखे।” हर किसी ने फैसले की प्रशंसा की, “एक पंच के दिल में परमेश्वर बसता है।”
फिर जुम्मन अलगु के पास आया और उसके गले लगकर कहने लगा, “मेरे भाई ! जबसे तमने मेरे विरुद्ध फैसला दिया था, मैं तुम्हारा शत्रु बन बैठा था।” लेकिन आज मैंने जान लिया कि एक पंच न तो किसी का मित्र होता है और न ही किसी का शत्रु। उसे केवल न्याय दिखाई देता है। आज मुझे यकीन हो गया कि एक पंच की जुबान से परमेश्वर बोलता है।” और उनके आंसुओं में सारी ग़लतफहमियां धुल गईं।
सरल हिन्दी में कहानी की विस्तृत व्याख्या
जुम्मन शेख और अलगु चौधरी में गहरी मित्रता थी। वे अपने खेत मिलकर जोतते थे। वे एक-दूसरे पर गहरे रूप से भरोसा करते थे। जब जुम्मन हज के लिए मक्का जाता, तो वह अपना घर अलगु की देख-रेख में छोड़ देता
और जब भी अलगु गांव से बाहर जाता तो वह अपना घर जुम्मन के भरोसे छोड़ देता। उनका धर्म एक न था, फिर भी वे एक जैसे सोचा करते थे। यह होता है, मित्रता का सच्चा अर्थ।
जुम्मन शेख की एक बूढ़ी चाची थी। उसके पास थोड़ी सी जायदाद थी, लेकिन उसका कोई नज़दीकी रिश्तेदार न था। बहुत से झूठे वायदे करने के बाद जुम्मन ने बूढी औरत को जायदाद उसके नाम लिखवाने के लिए मना लिया। जब तक दस्तावेज कचहरी में दर्ज न हो गए, उसने खातिरदारी की झडी-सी लगा दी। वह उसके लिए खाने-पीने की महंगी चीजें तथा मिठाइयां लेकर आता।
परंतु हस्तांतरण के कानूनी दस्तावेज़ पर अंतिम मोहर ने इस शानदार काल का अंत कर दिया। जुम्मन की बीवी, करीमन, की तीखी जुबान अब रोटी के साथ कढ़ी की तरह जुड़ गई। जुम्मन भी अब और ज्यादा निर्दय तथा उदासीन हो गया। बेचारी चाची को रोज ही ढेर सारी दुःखी कर देने वाली बातें सुननी पड़ती-‘खुदा जाने यह बुढ़िया कब तक जिंदा रहेगी। वह सोचती है कि हमें तीन बीघा जमीन देकर उसने हमें खरीद ही लिया है।
जब तक उसकी दाल में घी न हो यह रोटी नहीं खा सकती। जितना पैसा हमने इसे खिलाने में खर्च कर दिया, उतने पैसों में तो हम पूरा गांव खरीद सकते थे।’ चाची इस किस्म की बात को जब तक बर्दाश्त कर सकती थी उसने किया, फिर उसने जुम्मन से शिकायत कर दी। परन्तु जुम्मन को लगा कि ऐसा करना ‘ड्यूटी पर बैठे अधिकारी’ घर की मालकिन के काम में दखलअंदाज़ी करना होगा।
खैर, किसी तरह कुछ और दिनों तक ऐसे ही चलता रहा। आखिर एक दिन चाची ने जुम्मन से कह ही दिया, ‘मुझे नहीं लगता कि मैं तुम्हारे साथ अब और ज्यादा रह सकती हूं। मुझे कुछ रुपए दे दो और मैं अपना खाना खुद पकाऊंगी।’ जुम्मन ने रुखाई से उत्तर दिया, ‘पैसे क्या पेड़ों पर लगते हैं ?’ चाची ने विनम्रता से उसे बताया, “मेरी ज़रूरतें बहुत कम हैं, लेकिन फिर भी मुझे गुज़ारा तो करना ही है न।” जुम्मन ने बड़ी गंभीरता से उत्तर दिया, ‘मुझे इस बात का ज़रा-सा भी अंदाजा न था कि तुम हमेशा के लिए ही रहने के लिए आमादा थी।’
चाची बहुत दुःखी हो गई। उसने गांव की पंचायत में जाने की धमकी दी। जुम्मन एक उस शिकारी की भांति मन ही मन में हँसा, जब वह अपने शिकार को जाल में फंसाने के लिए आते देखता है। ‘हां-हां- जाओ पंचायत में। समस्या का निपटारा हो ही जाना चाहिए। मुझे भी यह रोज-रोज की बहसबाजियां पसंद नहीं।’
जुम्मन को इस बारे में कोई संदेह न था कि पंचायत की बैठक में किसकी जीत होनी थी। आखिर आस-पास के सभी गांवों में ऐसा कौन था जो किसी न किसी तरीके से उसका अहसानमंद न था ? बाद के दिनों में बूढ़ी चाची, हाथ में छड़ी पकड़े हुए एक गांव से दूसरे गांव घूमती रही। उसकी पीठ धनुष की तरह झुक गई थी। एक-एक कदम जो वह चलती, कष्टदायक था। लेकिन एक समस्या जो आ गई थी; इसे सुलझाना बहुत ज़रूरी था।
बूढ़ी औरत ने अपना रोना हरेक उस भलेमानस को कह सुनाया जो भी उसकी बात सुनने को तैयार था। कुछ ने उसे धीरज बंधाने की कोशिश की और उसे टाल दिया; अन्यों ने बुरे समय को कोसा। ऐसे बहुत ही कम लोग थे जो कि कानून का सम्मान करने वाले, दयालु तथा दूसरों का ख्याल करने वाले थे, जिन्होंने उसकी दुःखभरी कहानी को ध्यान से सुना और उसे सान्त्वना दी। अंत में वह अलगु चौधरी के पास पहुंची। उसने अपनी छड़ी नीचे रख दी, बैठ गई, और आराम करने लगी। ‘बेटा, तुम्हें भी पंचायत की बैठक में ज़रूर आना है, चाहे कुछ मिनटों के लिए ही।’
‘गांव से और भी बहत से अन्य लोग आएंगे जो कि पंचायत में हाजिर होंगे। तुम क्यों चाहती हो कि मैं चला आऊँ ?’ ‘मैंने अपनी दुःखभरी कहानी हर किसी को सुनाई है,’ उसने कहा, ‘अब उन पर निर्भर करता है कि वे आते हैं या नहीं।’ ‘मैं आऊँगा ज़रूर, लेकिन पंचायत के दौरान मैं अपना मुंह नहीं खोलूंगा।’ ‘लेकिन क्यों ?’ उसने पूछा। ‘मैं इसका क्या जवाब दे सकता हूं ? यह तो मेरी इच्छा है।
जुम्मन मेरा पुराना मित्र है और मैं उसके साथ अपने संबंधों को खराब करना बर्दाश्त नहीं कर सकता।’ ‘क्या तुम अपनी मित्रता खराब करने के डर से न्याय के प्रति अपना मुंह मोड़ लोगे ?’ हमारी एक प्रवृत्ति होती है – धार्मिक परंपराओं के बारे में परवाह न करने की; यहां तक कि हम उन्हें नष्ट भी हो जाने देंगे। लेकिन हम हमेशा आवेश में आ जाते हैं जब कभी भी हमारे मुंह पर चुनौती दी जाती है। अलगु के पास उसके प्रश्न का उत्तर न था, लेकिन उसके शब्द उसके मन में गूंजते रहे- क्या तुम अपनी मित्रता खराब होने के डर से न्याय के प्रति मुंह मोड़ लोगे ?’
पंचायत शाम को एक पेड़ के नीचे इकट्ठी हुई। शेख जुम्मन ने पहले ही मिट्टी के फर्श के ऊपर चादर बिछा दी थी। निश्चय ही, वह खुद भी अलगु चौधरी से कुछ दूरी पर बैठा था, और जब भी कोई पहुंचता, तो वह बड़ी गर्मजोशी से उसका स्वागत करता। जब सूरज डूब चुका और पंछी पेड़ों के ऊपर बैठ कर और शोर मचा-मचा कर अपनी बैठक करने लगे, तो पंचायत शुरू हुई।
बैठने की एक-एक इंच जगह पूरी भर गई, लेकिन ज्यादातर लोग तो केवल दर्शक ही थे। पंचायत नीचे बैठ गई। बूढ़ी चाची ने उनसे विनती की : ‘पंचायत के सदस्यो ! तीन साल पहले मैंने अपनी सारी जायदाद अपने भतीजे के नाम लिख दी थी। आप सब यह जानते हैं। इसके बदले में जुम्मन मुझे भोजन तथा कपड़े देने के लिए सहमत हो गया था। किसी तरह एक साल तक तो मैं सहती रही, लेकिन अब मैं उनका दुर्व्यवहार नहीं सह सकती।
न ही मुझे पर्याप्त भोजन मिला और न ही पर्याप्त कपड़े। मैं एक गरीब असहाय विधवा हूं, किसी कचहरी या दरबार में जाकर लड़ने के योग्य नहीं हूं। आप सबके सिवाए मेरे दु:खों को कौन सुनेगा ? आपका जो भी फैसला होगा, मैं मानने के लिए तैयार हूं। अगर आप लोग सोचते हैं कि मैं गलत हूं. तो आप मुझे दण्ड दे सकते हैं। अगर आपको जुम्मन दोषी लगे, तो आप लोग सारी बात उसे समझाइए। वह एक असहाय विधवा का श्राप क्यों लेना चाहता है ?
मैं आपके फैसले का खुशीखुशी पालन करूंगी।’रामधन मिश्रा, जिसके बहुत से मुवक्किलों को गांव में जुम्मन के द्वारा आसरा दिया गया था, ने कहा, ‘जुम्मन मियां, बेहतर होगा कि बूढ़ी औरत के साथ अपना मामला निपटा लो। वर्ना पंच लोग जो भी फैसला करेंगे, तुम्हें वह मानना पड़ेगा। अथवा अपने प्रधान पंच का नाम बताओ।’ जुम्मन ने देखा कि पंचायत के ज्यादातर सदस्य वे लोग थे जो किसी न किसी रूप से उसके अहसानमंद थे। वह बोला, ‘मैं पंचों के फैसले को परमेश्वर का फैसला समझकर मानूंगा। मेरी चाची प्रधान पंच का चयन करेगी।
मुझे कोई एतराज नहीं है।’ चाची चिल्लाकर बोली, ‘अरे खुदा के लोगो! आप लोग नाम क्यों नहीं सुझाते हो ताकि जरा मैं भी तो देखू ?’ जुम्मन ने गुस्से में जवाब दिया, ‘मुझे अपना मुंह खोलने के लिए मजबूर न करो। यह तुम्हारी समस्या है। तुम जिसे भी चाहती हो उसका नाम बता दो।’ चाची को लगा कि जुम्मन सारा दोष उसी के ऊपर लगाने की कोशिश कर रहा था।
उसने कहा, “बेटा, तुम्हें खुदा से डरना चाहिए। पंच किसी का मित्र या शत्रु नहीं होता। यह कैसी बात है ? अगर तुम किसी पर भरोसा नहीं कर सकते, तो जाने दो। मुझे विश्वास है कि तुम कम से कम अलगु चौधरी पर तो भरोसा करते ही हो। मैं प्रधान पंच के तौर पर उसका नाम सुझाती हूं।” जुम्मन शेख उल्लास से भर गया, लेकिन उसने अपनी भावनाएं छिपा लीं। शांत स्वर में उसने कहा, ‘तुम अलगु को चुनो या रामधन को, मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता।’
अलग इस झगडे में नहीं पड़ना चाहता था। उसने पीछे हटने की कोशिश की। ‘चाची,’ उसने कहा, ‘जुम्मन और मेरे बीच गहरी मित्रता है।’ चाची ने गंभीर आवाज़ में कहा, ‘कोई भी मित्रता की खातिर न्याय के प्रति मुंह नहीं मोड़ता। एक पंच के हृदय में खुदा बसता है। वह खुदा की आवाज़ में बोलता है।’ अलगु चौधरी के नामांकन को स्वीकार कर लिया गया। अलगु चौधरी ने कहा, ‘शेख जुम्मन ! तुम और मैं पुराने मित्र हैं।
जब कभी भी जरूरत पड़ी, हमने एक-दूसरे की सहायता की। परंतु इस घड़ी, तुम और तुम्हारी चाची दोनों ही मेरी नज़रों में एक समान हैं। अब तुम ‘पंचायत’ के सामने अपनी बात कह सकते हो।’ जुम्मन को विश्वास था कि वह बाजी जीत चुका था तथा यह कि अलगु तो अपना प्रभाव छोड़ने के लिए बोल रहा था। इसलिए उसने शांतिपूर्वक कहा, ‘प्रिय सदस्यो! तीन साल पहले मेरी चाची ने अपनी जायदाद मेरे नाम लिख दी थी।
बदले में मैं उसकी ज़रूरतों का ख्याल रखने के लिए सहमत हो गया था, और जैसे कि खुदा मेरा गवाह है, आज तक मैंने उसे कोई तकलीफ नहीं पहुंचाई है। मैं उसके साथ अपनी मां के जैसा व्यवहार करता हूं, क्योंकि उसकी देखभाल करना मेरा कर्त्तव्य है। लेकिन एक परिवार के अंदर औरतों के बीच हमेशा ही मनमुटाव तो रहता ही है। उसके लिए मुझे दोषी कैसे ठहराया जा सकता है ? मेरी चाची मुझसे अलग से मासिक भत्ता चाहती है।
आप सब तो जानते हैं कि जायदाद थी कितनी। इससे इतनी आमदनी नहीं होती कि उसे मासिक भत्ता दिया जाए। इसके अलावा हमारे समझौते में किसी मासिक भत्ते का जिक्र तो है ही नहीं, वरना मुझे यह बेकार की सिरदर्दी लेने की जरूरत ही नहीं थी। मुझे बस इतना ही कहना है। बाकी पंचायत जैसा चाहे, उसे वैसा करने की छूट है।’
अलगु चौधरी अक्सर कचहरियों में आता-जाता रहता था। इसलिए वह कानून के बारे में बहुत-कुछ जानता था। वह जुम्मन से सवाल-जवाब करने लगा। हरेक प्रश्न ने जुम्मन को ऐसे चोट पहुंचाई जैसे कि उसके दिल पर मुक्के पड़ रहे हों। जुम्मन को आश्चर्य हो रहा था कि अलगु को क्या हो गया। अभी थोड़ी देर पहले ही वह अलग तरीके से बात कर रहा था। क्या उनकी पुरानी मित्रता किसी काम नहीं आने वाली थी ? जुम्मन शेख इन्हीं विचारों में खोया हुआ था, जब अलगु ने फैसले की घोषणा की : ‘जुम्मन शेख !
पंचों ने मामले के बारे में विचार कर लिया है। उन्हें लगता है कि चाची को मासिक भत्ता दिया जाना चाहिए। हमारी सम्मति है कि उसकी जायदाद से इतनी आमदनी है कि उसे इस प्रकार का भत्ता दिया जा सके। यह हमारा निर्णय है। अगर जुम्मन उसे भत्ता देने के लिए तैयार नहीं है, तो समझौता रद्द हो जाना चाहिए।’
जुम्मन अवाक् रह गया। उसका अपना मित्र ! किसने सोचा था कि वह इस तरीके से दुश्मन के जैसा व्यवहार करेगा और उसकी पीठ में छुरा भोंक देगा ? ऐसी परिस्थितियां ही होती हैं जिनमें इन्सान को सच्चे मित्रों और झूठे मित्रों की पहचान होती है। क्या भाग्य की चाल थी! उसी व्यक्ति के द्वारा धोखा दिया गया जिस पर उसने सबसे ज्यादा भरोसा किया था। लेकिन रामधन और पंचायत के दूसरे सदस्य खुलकर इस न्यायसंगत फैसले की प्रशंसा कर रहे थे।
यह थी सच्ची पंचायत। मित्रता बहुत अच्छी चीज़ होती है, लेकिन इसे इसके उचित स्थान पर ही रखा जाना चाहिए। मनुष्य का प्रथम कर्त्तव्य है, न्यायसंगत तथा सच्चा होना। यह तो नेक लोग ही हैं जिन्होंने दुनिया को थाम रखा है। वरना यह तो बहुत पहले खत्म हो गई होती।
इस फैसले ने अलगु और जुम्मन के बीच की मित्रता की बुनियादें हिलाकर रख दीं। अब वे एक-दूसरे से बातें करते हुए नहीं देखे जाते थे। उनकी पुरानी मित्रता जो कि एक मजबूत पेड़ की भांति खड़ी थी, वह सच्चाई के पहले झोंके को सहन न कर सकी। अब जब भी वह मिलते, वे एक-दूसरे के साथ औपचारिक से रहते। वे एक-दूसरे का अभिवादन बड़े ठंडे तरीके से करते जैसे तलवार म्यान का अभिवादन करती है।
अलगु का धोखा हमेशा जुम्मन के मन में बजता रहता। अब वह बदला लेने के लिए ही जी रहा था। किसी अच्छे काम के नतीजे को सामने आने में बहुत लंबा समय लग जाता है, लेकिन किसी बुरे काम का नतीजा तुरंत सामने आ जाता है।
जुम्मन को अपना बदला लेने के लिए ज्यादा लम्बे समय तक प्रतीक्षा नहीं करनी पड़ी। पिछले साल अलगु चौधरी ने बटेसर से खूबसूरत, लम्बे सींगों वाले बैलों का एक जोड़ा खरीदा था। महीनों तक पड़ोस के गांवों से लोग उनकी प्रशंसा करने के लिए आते रहे। दुर्भाग्यवश, पंचायत के फैसले के एक महीने बाद ही उनमें से एक बैल मर गया। जुम्मन ने अपने मित्रों को कहा, ‘यह होता है गद्दारी का नतीजा।
मनुष्य जैसा चाहे, वैसा कर सकता है, लेकिन अल्लाह उसके कामों के पीछे छिपी अच्छाई तथा बुराई को देखता है।’ अलगु को संदेह होता था कि बैल को जुम्मन ने जहर दिया था। उसकी पत्नी ने भी इस दुर्घटना के लिए जुम्मन को दोष दिया। एक दिन उसके और जुम्मन की पत्नी के बीच इसके बारे में भयंकर बहसबाजी हो गई।
हर किस्म के घृणित, रूखे तथा तीखे शब्दों का आदान-प्रदान हुआ। जुम्मन ने किसी तरह लड़ रहे दोनों पक्षों को शांत किया। उसने अपनी पत्नी को डांटा तथा उसे रणक्षेत्र से बाहर आ जाने के लिए तैयार कर लिया। दूसरी तरफ अलगु ने भी सख्ती से अपनी पत्नी को शांत कर लिया।
एक अकेला बैल किसान के किसी काम का नहीं होता। अलगु ने उससे मिलते-जुलते बैल की तलाश की, लेकिन वह न ढूंढ पाया। अंततः उसने बैल को बेचने का फैसला कर लिया। गांव में व्यापारी समझु साहू बैलगाड़ी चलाता था। वह बाजार में गुड़ और घी ले जाता था तथा नमक और तेल लेकर वापस आ जाता था जो कि वह गांव वालों को बेचा करता था। उसे सोचा कि अगर वह बैल उसके हाथ लग जाए तो वह एक की बजाए बाजार के तीन चक्कर प्रतिदिन लगा सकता था।
उसने बैल का निरीक्षण किया, उसे परख-परीक्षा के लिए ले गया और फिर थोड़ी सौदेबाजी करने के पश्चात् उसे अपने घर ले गया और अपने आंगन में बांध लिया। उसने एक महीने के अंदर उसके पैसे देने का वायदा किया। अलगु बैल से छुटकारा पाने को इतना व्याकुल था कि उसने परवाह नहीं की अगर पैसा बाद में भी मिलता। नए बैल के साथ समझु रोज़ तीन चक्कर लगाने लगा, यहां तक कि चार चक्कर भी।
पशु को चारा तथा पानी वगैरह देने में वह लापरवाह था, न ही वह उसे उचित आराम देता था। बाजार में वह उसके आगे थोड़ी सी सूखी घास फेंक देता। बेचारे पशु ने अभी मुश्किल से ही थोड़ा आराम किया होता, कि उसे छकड़े में दोबारा जोत दिया जाता। अलगु के घर पर बैल की अच्छी देखभाल की जाती थी, पीने के लिए ताज़ा पानी दिया जाता था। चारे के अलावा उसे अनाज दिया जाता था और थोड़ा सा घी भी।
सुबह और शाम को नहलाया-धुलाया जाता और उसकी मालिश की जाती। उसके आरामदायक अतीत की जगह अत्याचार भरे जीवन ने ले ली थी। वह अपने आधे आकार का ही रह गया और उसकी हड्डियां बाहर को निकल आईं।
एक दिन, जब वह चौथा चक्कर लगाने जा रहा था, समझु ने छकड़े में बहुत अधिक भार लाद लिया। सारा दिन बोझ ढो-ढो कर बेचारा जानवर थक गया था – वह मुश्किल से ही अपना पांव उठा सकता था।
समझु उसे चाबुक से मारने लगा और उसने भागना शुरू किया। कुछ गज़ तक चलने के बाद वह आराम करने के लिए रुक गया, किन्तु समझु बहुत जल्दी में था और वह जानवर को निर्दयतापूर्वक पीटने लगा। बेचारे बैल ने छकड़े को खींचने की दोबारा कोशिश की, लेकिन उसकी ताकत जवाब दे गई और वह धड़ाम से ज़मीन पर गिर पड़ा। इस बार वह उठ पाने में असमर्थ रहा।
समझु ने मरे हुए जानवर को कुछ बार और पीटा, यह शिकायत करते हुए, ‘अगर तुझे मरना ही था तो तूने घर पहुंचने तक इंतजार क्यों नहीं किया ? अब छकड़े को कौन खींचेगा ?’ छकड़े पर घी के काफी सारे टीन लाद दिये गए थे, जिनमें से कुछ बिक गए थे और बिक्री से मिले ढाई सौ रुपए उसके कमरबन्द में बंधे हुए थे। इसके अलावा नमक के बोरे भी लदे हुए थे जिन्हें किसी की निगरानी के बिना छोड़ा नहीं जा सकता था।
अन्त में उसने छकड़े में ही रात बिताने का फैसला कर लिया। जब वह सुबह जागा तो उसने देखा कि कई टीन तेल के साथ-साथ उसका पैसा भी चला गया था। उसने दुःख से अपना सिर पीट लिया और रोने लगा। वह सदमे की हालत में घर पहुंचा। जब उसकी पत्नी ने यह अशुभ समाचार सुना तो वह रोने लगी तथा अलगु चौधरी को गालियां देने लगी। वह कमीना आदमी! उसके अभागे बैल ने हमें बरबाद कर दिया! हमारी जिंदगी भर की बचत लुट गई।’
कई महीने गुज़र गए। जब कभी भी अलगु अपने बैल के पैसे मांगता तो समझु भद्दे तरीके से जवाब देता, ‘यहां हमारी जीवन-भर की बचत चली गई और तुम्हें बैल के पैसे चाहिएं। तुमने मुझे धोखा दिया है। तुमने मुझे एक बीमार बैल दे दिया। तुम मुझसे आशा करते हो कि मैं तुम्हें पैसे दूं ? क्या तुमने मुझे इतना मूर्ख समझ रखा है ? मैं एक कारोबारी परिवार से सम्बन्ध रखता हूं और मैं तुम्हें मुझे मूर्ख बनाने नहीं दूंगा।’
अन्ततः गांव के कुछ लोगों ने सुझाव दिया कि मामले का फैसला पंचायत में किया जाए, तथा समझु और अलगु राजी हो गए। पंचायत बैठ गई। रामधन मिश्रा ने पूछा, ‘अब किस बात की देरी हो रही है ? आइये हम सदस्यों का चुनाव कर लें। तो, चौधरी, तुम किसे नामांकित करते हो ?’ अलगु ने बड़ी विनम्रता से कहा, ‘समझु को ही उनका चुनाव करने दें।’ समझु खड़ा हो गया और बोला, ‘मैं जुम्मन शेख का नाम सुझाता हूं।’
यह सुनते ही अलगु का दिल जोर-जोर से धड़कने लगा, मानो उसे किसी ने चांटा मार दिया हो। रामधन अलगु का मित्र था। वह समझ गया। उसने कहा, ‘चौधरी, क्या तुम्हें कोई एतराज है ?’ चौधरी ने सब्र करते हुए कहा, ‘नहीं, मुझे कोई एतराज नहीं है।’ अपनी जिम्मेवारियों की समझ दूसरों के साथ हमारे संबंधों को सुधारने में सहायता करती है। जब कभी भी हम गलत तरीके से आचरण करते हैं, यही अन्दरूनी एहसास हमें सही मार्ग पर वापस लाने में सहायता करता है।
जैसे ही जुम्मन शेख को सरपंच नियुक्त किया गया, उसे अपनी उच्च पदवी के कारण जिम्मेवारी की भावना का एहसास हुआ। उसने सोचा, ‘मैं न्याय तथा धर्म के सर्वोच्च सिंहासन पर विराजमान हूं। मेरे होंठों से जो निकलेगा, उसे वही सम्मान दिया जाएगा जो कि अल्लाह के शब्दों को दिया जाता है। मुझे सच्चाई के मार्ग से एक इंच भी इधर-उधर नहीं होना चाहिए।
पंच लोग दोनों ही गुटों से प्रश्न पूछने लगे। काफी लम्बे समय तक दोनों गुटों तथा उनके समर्थकों के बीच बहस होती रही। सभी इस बात पर सहमत हो गए कि समझु को बैल की कीमत अदा कर देनी चाहिए। लेकिन उनमें से दो व्यक्ति इस विचार के पक्ष में थे कि समझु को भी उसके जानवर के नुक्सान के लिए मुआवजा मिलना चाहिए।
अन्य लोग इस बात पर अड़ गए कि समझु को दण्ड मिलना चाहिए ताकि दूसरे गांव वालों के लिए एक उदाहरण पेश किया जा सके कि वे अपने जानवरों / पशुओं के साथ इतनी निर्दयतापूर्वक व्यवहार न करें। अंतत: जुम्मन ने निर्णय की घोषणा कर दी।
‘अलग चौधरी और समझ साह, सदस्यों ने आपके मामले पर बड़े विस्तार से विचार किया है। यह बिल्कुल उचित वात है कि समझु को बैल के पूरे पैसे देने चाहिएं। जब उसने बैल खरीदा था, तो वह तन्दुरुस्त था। यदि उसने उस समय तुरंत नगद अदायगी कर दी होती तो वर्तमान स्थिति उत्पन्न ही न होती। बैल इसलिए मर गया क्योंकि उससे बहुत सख्त काम करवाया गया, और उसे अच्छी तरह भोजन नहीं दिया गया और उसकी अच्छे तरीके से देखभाल भी नहीं की गई।’
रामधन मिश्रा ने कहा, ‘समझु ने जान-बूझकर जानवर को मारा है, और उसे इसके लिए दण्ड मिलना चाहिए। जुम्मन ने कहा, ‘वह एक अलग मामला है। हमारा उससे कोई लेना-देना नहीं है।’ झगड़ साहू ने विनती की, ‘समझु के साथ इतनी कठोरता से पेश नहीं आना चाहिए।’
जुम्मन ने कहा, ‘यह अलगु चौधरी पर निर्भर करता है। अगर वह कोई रियायत बरतना चाहता है, तो यह उसकी अपनी दयालुता के कारण ही होगा।’ अलगु प्रसन्न हो गया। वह खड़ा हो गया और चिल्लाया, ‘भगवान् सरपंच को सुखी रखे।’ सारी भीड़ मिलकर बोली, ‘भगवान् सरपंच को सुखी रखे।’ हर किसी ने फैसले की प्रशंसा की। यह मनुष्य का काम नहीं है ; एक पंच के दिल में परमेश्वर निवास करता है। यह तो उसका आशीर्वाद था।
पंच के सामने झूठ का सफाया हो जाएगा। कुछ देर बाद जुम्मन अलगु के पास आया और उसे गले लगा लिया। उसने कहा, ‘मेरे भाई! जब से तुम सरपंच बने और झगड़े का फैसला मेरे विरुद्ध दिया, तबसे मैं तुम्हारा कट्टर शत्रु बन गया था। लेकिन आज एक पंच के रूप में मैंने जाना कि मैं न तो किसी का मित्र होता हूं, न ही किसी का शत्रु होता हूं। एक पंच न्याय के सिवाए कुछ नहीं देख सकता। आज मुझे यकीन हो गया कि एक पंच के होंठों (मुख) से खुदा बोलता है।’
अलगु रोने लगा। उनके आंसुओं ने उन गलतफहमियों को धो डाला जो उनके दिलों में इकट्ठी हो गई थीं।
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