Punjab State Board PSEB 11th Class English Book Solutions Supplementary Chapter 1 An Astrologer’s Day Textbook Exercise Questions and Answers.
PSEB Solutions for Class 11 English Supplementary Chapter 1 An Astrologer’s Day
Short Answer Type Questions
Question 1.
What was the astrologer’s professional equipment ?
Answer:
The astrologer knew nothing of his profession. But he had all the professional equipment with him. His articles included a dozen cowrie shells, a square piece of cloth with a strange chart on it, a notebook and some other little things.
ज्योतिषी अपने व्यवसाय के बारे में कुछ नहीं जानता था। परन्तु उसके पास इस व्यवसाय से संबंधित सामान की हर चीज़ थी। उसकी चीज़ों में एक दर्जन कौड़ियां, एक चौरस आकार का कपड़ा जिस पर एक अजीब-सा चार्ट बना हुआ था, एक कॉपी तथा कुछ अन्य छोटी-छोटी चीजें शामिल होती थीं।
Question 2.
How did he give his face the look of an astrologer ?
Answer:
The astrologer knew nothing of his profession. But he gave himself the look of a perfect astrologer. His forehead was marked with sacred ash and vermilion. He wore a saffron-colored turbán round his head. This colour scheme never failed. People were attracted to him as bees are attracted to flowers.
ज्योतिषी को अपने व्यवसाय के बारे में कुछ नहीं पता था। परन्तु वह स्वयं को एक श्रेष्ठ ज्योतिषी के जैसा दिखाता था। उसके माथे पर पवित्र भस्म तथा सिन्दूर का लेप लगा होता। वह अपने सिर के गिर्द केसरी रंग की पगड़ी बांधता। रंगों का यह मेल कभी व्यर्थ न जाता। लोग उसकी ओर ऐसे आकर्षित हो जाते जैसे मधुमक्खियां फूलों की ओर आकर्षित होती हैं।
Question 3.
Where did he sit every day ?
Answer:
The astrologer would sit under a tree on a public road. It was a busy road. A crowd of people always kept moving up and down, from morning till night. All kinds of people passed that way. Among them were magicians, medicine-sellers, sellers of stolen goods, etc.
ज्योतिषी एक सार्वजनिक सड़क पर एक पेड़ के नीचे बैठा करता था। यह एक व्यस्त सड़क थी। लोगों की भीड़ सुबह से लेकर रात तक निरन्तर वहां आती-जाती रहती थी। उस रास्ते से हर किस्म के लोग गुजरते थे। उन लोगों में जादूगर, दवाइयां बेचने वाले तथा चोरी का सामान बेचने वाले लोग, आदि होते थे।
Question 4.
Who were the other professionals on the road where the astrologer carried on his business?
Answer:
The astrologer carried on his business under a tree on a public road. Besides him, the other professionals on that road were – medicine-sellers, magicians, sellers of stolen goods, a seller of cheap cloth and a vendor of fried groundnut.
ज्योतिषी अपना व्यवसाय एक सार्वजनिक सड़क पर एक पेड़ के नीचे चलाता था। उसके अतिरिक्त उस सड़क पर अन्य व्यावसायिक लोग थे – दवाइयां बेचने वाले, जादू दिखाने वाले, चोरी की चीजें बेचने वाले, सस्ता कपड़ा बेचने वाला एक आदमी और भुनी हुई मूंगफली बेचने वाला एक छाबड़ी वाला।
Question 5.
What were the different names given by the vendor of fried groundnuts to his groundnuts ?
Answer:
Every day, the vendor would give his groundnuts fancy names to attract the customers. He would call it ‘Bombay ice-cream’ one day. The next day, he would call it ‘Delhi almond. On the third day he would call it ‘Raja’s delicacy and so on.
ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए छाबड़ी वाला अपनी मूंगफली को प्रतिदिन कोई न कोई सुन्दर नाम दिया करता। एक दिन वह इसे ‘बम्बई की आइस क्रीम’ कहता। अगले दिन वह इसे ‘दिल्ली के बादाम कहता। तीसरे दिन वह इसे ‘राजा की मिठाई कहता और इसी तरह से चलता रहता।
Question 6.
What was the source of light used by the astrologer during the evening hours?
Answer:
The astrologer had no light arrangement of his own. There was a groundnut vendor sitting near him. The groundnut vendor had a light above the heap of his groundnut. The astrologer would do his work by this light. Besides this, the lights from the nearby shops also helped him.
ज्योतिषी का रोशनी का अपना कोई प्रबंध नहीं था। उसके निकट एक मूंगफली बेचने वाला बैठा करता था। मूंगफली बेचने वाले ने अपनी मूंगफली के ढेर के ऊपर एक बत्ती जलाई होती। ज्योतिषी अपना काम इसी बत्ती की रोशनी में किया करता। इसके अतिरिक्त आस-पास की दुकानों की रोशनी से भी उसे मदद मिल जाती थी।
Question 7.
How does Narayan describe the astrologer’s knowledge of astronomy ?
Answer:
The astrologer had no knowledge of astrology or astronomy. He knew as little of it as his customers. He did his job through guesswork and through common understanding of human psychology. First he would let a customer speak for at least ten minutes. It gave him enough stuff for the answers.
ज्योतिषी को ज्योतिष अथवा खगोलशास्त्र का कोई ज्ञान नहीं था। उसे इसके बारे में उतना ही कम ज्ञान था जितना उसके ग्राहकों को था। वह अटकलबाजी तथा मनुष्य की मानसिकता की आम समझ से ही अपना काम चलाता था। पहले वह किसी ग्राहक को कम-से-कम दस मिनट तक बोलने देता। इससे उसे उत्तर देने के लिए पर्याप्त सामग्री मिल जाती।
Question 8.
What would the astrologer have done if he had continued to live in his old village ?
Answer:
The astrologer had to leave his village due to some reason. But if he had continued to live there, he would have carried on the work of his forefathers – namely, tilling the land, living, marrying and ripening in his cornfield and ancestral home.
ज्योतिषी को किसी कारणवश अपना गांव छोड़ना पड़ा था। परन्तु यदि उसने वहीं रहना जारी रखा होता तो उसने अपने पूर्वजों वाला काम ही करना था – जैसे भूमि को जोतना, वहां रहना, विवाह करना तथा अपने अनाज के खेतों तथा पूर्वजों के घर में रहता हुआ बूढ़ा हो जाना।
Question 9.
How could the astrologer ‘guess’ his clients’ problems ?
Answer:
The astrologer did not know anything of the stars or astrology. It was only a matter of practice and guesswork for him. He would always say things which pleased his customers. First, he would let a customer speak for at least ten minutes. It gave him enough stuff for the answers.
ज्योतिषी सितारों अथवा ज्योतिष के बारे में कुछ नहीं जानता था। यह उसके लिए सिर्फ अभ्यास तथा अनुमान का काम था। वह हमेशा ऐसी बातें कहता जो उसके ग्राहकों को अच्छी लगतीं। पहले वह किसी ग्राहक को कम-से-कम दस मिनट तक बोलने देता। इससे उसे उत्तर देने के लिए पर्याप्त सामग्री मिल जाती।
Question 10.
What was the challenge thrown by the client to the astrologer ?
Answer:
The client said to the astrologer that he had to ask some questions and that he was ready to pay the price he wanted. But he challenged the astrologer that if he was found bluffing, he would have to return his money with interest.
ग्राहक ने ज्योतिषी को कहा कि उसने कुछ प्रश्न पूछने थे और यह कि जो कीमत वह चाहता था, वह देने के लिए तैयार था। परन्तु उसने ज्योतिषी को चुनौती देते हुए कहा कि यदि उसके उत्तर गलत हुए तो उसे उसके (ग्राहक के) पैसे ब्याज समेत लौटाने होंगे।
Question 11.
How could the astrologer rightly guess the past of the client ?
Answer:
The astrologer already knew that client. He was the same man Guru Nayak whom the astrologer had stabbed a few years ago in his village. He had pushed the man into a well and left him for dead. That was why he could rightly guess the past of that client.
ज्योतिषी उस ग्राहक को पहले से ही जानता था। वह वही आदमी गुरु नायक था जिसे ज्योतिषी ने गांव में कुछ वर्ष पहले छुरा घोंप दिया था। उसने उस आदमी को एक कुएं में धकेल दिया और उसे मरा हुआ समझ कर छोड़ दिया था। यही कारण था कि वह उस ग्राहक के अतीत के बारे में सही अनुमान लगा पाया था।
Question 12.
What did the astrologer tell his wife ?
Answer:
He told his wife that a great load was gone from him. All these years, he had thought that he had the blood of a man on his hands. And it was for this reason that he had run away from his village. “He is alive !” he said.
उसने अपनी पत्नी को बताया कि उस पर से एक भारी बोझ उतर गया था। इन सभी वर्षों में वह यही सोचता रहा था कि उसके हाथ एक आदमी के खून से रंगे हुए थे। और यही कारण था कि वह अपने गांव से भाग आया था। “वह आदमी जीवित है!” उसने बताया।
Question 13.
What professional equipment would the astrologer spread out ?
Answer:
The astrologer had all the professional equipment with him. A dozen cowrie shells, a square piece of cloth with a strange chart on it, a notebook, and some other little things were included in his articles. He would spread out all these things to attract the attention of the people passing that way.
ज्योतिषी के पास इस व्यवसाय से संबंधित सामान की हर चीज़ थी। उसकी चीज़ों में एक दर्जन कौड़ियां, एक चौरस आकार का कपड़ा जिस पर एक अजीब-सा चार्ट बना हुआ था, एक कॉपी तथा कुछ अन्य छोटी-छोटी चीजें शामिल होती थीं। वह उस रास्ते से गुजरते लोगों का ध्यान आकर्षित करने के लिए यह सारी चीजें फैला कर रखता था।
Question 14.
Describe the street where the astrologer sat for his business.
Answer:
He would sit under a tree on a public road which was a busy road. A crowd of people always kept moving up and down, from morning till night. All kinds of people passed that way. Among them were magicians, medicine-sellers, sellers of stolen goods, etc.
वह एक सार्वजनिक सड़क पर एक पेड़ के नीचे बैठा करता था जो कि एक व्यस्त सड़क थी। लोगों की भीड़ सुबह से लेकर रात तक निरन्तर वहां आती-जाती रहती थी। उस रास्ते से हर किस्म के लोग गुजरते थे। उन लोगों में जादूगर, दवाइयां बेचने वाले तथा चोरी का सामान बेचने वाले लोग, आदि होते थे।
Question 15.
Why had the astrologer run away from his village ?
Answer:
The astrologer was a young man when he had to leave his village. He was then a silly youth. One day he drank, gambled and quarrelled badly. He stabbed a man named Guru Nayak. He pushed the man into a well and left him for dead. For fear of being arrested for murder, he ran away from his village.
ज्योतिषी एक युवा आदमी था जब उसे अपना गांव छोडना पडा। उस समय वह एक मर्ख नौजवान था। एक दिन उसने खूब शराब पी, जुआ खेला और बुरी तरह लड़ाई की। उसने गुरु नायक नामक एक आदमी को छुरा घोंप दिया। उसने उस आदमी को एक कुएँ में धकेल दिया और उसे मरा हुआ समझ कर छोड़ कर चला गया। हत्या के लिए गिरफ्तार किए जाने के डर से वह गांव छोड़ कर भाग गया।
Question 16.
How was the astrologer able to answer all the questions of the stranger correctly ?
Answer:
When the stranger lit a cheroot, the astrologer saw his face by the match light. He found that the stranger was the same man he had stabbed some years ago in his village and left him for dead. Naturally, he knew all about the man and answered all his questions correctly.
जब अजनबी ने चुरुट जलाया, तो ज्योतिषी को माचिस की रोशनी में उसका चेहरा दिखाई पड़ गया। उसने देखा कि वह अजनबी वही आदमी था जिसे उसने अपने गांव में कुछ वर्ष पहले चाकू घोंप दिया था और उसे मरा हुआ समझ कर छोड़ दिया था। स्वाभाविक रूप से वह उस आदमी के बारे में सब कुछ जानता था और उसने उसके सभी प्रश्नों के उत्तर सही-सही दिए।
Question 17.
How can you say that the astrologer was very tactful ?
Answer:
The astrologer always said things that pleased his customers. He would look at the palm of his customer and say, “You are not getting the fullest results of your efforts,” or “It is not your fault, but that of your stars.” Such answers at once endeared the astrologer to his customers. Thus we can say that he was a very tactful person.
ज्योतिषी हमेशा वह बातें कहता था जो उसके ग्राहकों को खुश कर देती थीं। वह अपने ग्राहक की हथेली को देखता और कहता, “तुम्हें अपनी कोशिशों का पूरा फल नहीं मिल रहा है,” अथवा “यह तुम्हारा दोष नहीं, बल्कि तुम्हारे सितारों का दोष है।” ऐसे उत्तर उसे तुरन्त उसके ग्राहकों का प्रिय बना देते। इस प्रकार हम कह सकते हैं कि वह एक बहुत चतुर आदमी था।
Long Answer Type Questions
Question 1.
Write, in brief, a character-sketch of the astrologer.
Answer:
The astrologer belonged to a village. His forefathers were farmers. He too would have become a farmer if he had continued living in the village. He was then a silly youth. One day he drank, gambled and quarrelled badly. He stabbed a man and left him for dead. He ran away to the town. There he became an astrologer.
However, he had no knowledge of astrology. He did his job through guesswork only, yet he was very successful. He wore such a dress that he at once attracted the eyes of others. His forehead was marked with sacred ash and vermilion. He wore a saffron-coloured turban round his head. The astrologer was very clever and tactful also.
He always said things that pleased his customers. First, he would let a customer speak for at least ten minutes. It gave him enough stuff for the answers. He would look at the palm of his customer and say, “You are not getting the fullest result of your efforts,” or “There is a woman in your family, who is not well-disposed towards you,” or “It is not your fault, but that of your stars.” Such answers at once endeared the astrologer to his customers.
ज्योतिषी एक गांव का रहने वाला था। उसके बाप-दादा किसान थे। वह भी एक किसान बन गया होता यदि उसने गांव में रहना जारी रखा होता। तब वह एक मूर्ख युवक हुआ करता था। एक दिन उसने शराब पी, जुआ खेला और बुरी तरह झगड़ा कर लिया। उसने एक आदमी को चाकू घोंप दिया और मरा हुआ जान कर उसे छोड़ कर चला गया।
वह शहर को भाग गया। वहां वह एक ज्योतिषी बन गया, परन्तु उसे ज्योतिष का कोई ज्ञान नहीं था। वह सिर्फ अटकलबाजी से ही अपना काम चलाता था, फिर भी वह बहुत सफल था। वह ऐसे कपड़े पहनता था कि वह तुरन्त दूसरों की आँखों को आकर्षित कर लेता। उसके माथे पर पवित्र भस्म और सिन्दूर लगा होता। उसने अपने सिर के गिर्द केसरी रंग की पगड़ी बांधी होती। ज्योतिषी बहुत चालाक तथा व्यवहारकुशल भी था।
वह सदा ऐसी बातें कहता जो ग्राहकों को अच्छी लगतीं। सबसे पहले वह किसी ग्राहक को कम-से-कम दस मिनट बोलने देता। इससे उसे अपने उत्तरों के लिए पर्याप्त सामग्री मिल जाती। वह अपने ग्राहक की हथेली को देखता और कहता, “तुम्हें अपनी मेहनत का पूरा-पूरा फल नहीं मिल रहा है,” अथवा “तुम्हारे परिवार में कोई औरत है जो तुम्हें अच्छा नहीं समझती है,” अथवा “यह तुम्हारा दोष नहीं है, बल्कि तुम्हारे ग्रहों का है।” इस तरह के उत्तर तुरन्त ही ज्योतिषी को उसके ग्राहकों का प्रिय बना देते थे।
Question 2.
Explain briefly the sting-in-the-tail’ contained in the story.
Answer:
‘A sting in the tail is an idiom that means an unpleasant feature or event that comes at the end of the story and spoils it. From this point of view, I don’t think there is any ‘sting in the tail’ in this story. Rather at the end of the story, its main character is filled with relief.
He has been relieved of a great burden. Yes, there is an unexpected event in the story when the astrologer was encountered with Guru Nayak. Guru Nayak was the same man whom the astrologer had stabbed a few years ago. It had become quite dark when a man came to the astrologer. As the man lit a cheroot, the astrologer saw his face by the match light. He tried to get rid of him. But the man didn’t let him go.
Finding himself helpless, the astrologer agreed to answer his questions. He told the man how he was once stabbed and left for dead. He warned the man that there was again a great danger to his life and so he should never travel away from his home. He also told him that the man, who had stabbed him, had been crushed to death under a lorry. The man gave the astrologer a handful of coins and went away satisfied.
‘अ स्टिंग इन दि टेल’ एक मुहावरा है जिसका अर्थ होता है – कहानी के अन्त में होने वाली कोई असुखद चीज़ अथवा घटना जो कहानी का मज़ा खराब कर देती है। इस नजरिए से मुझे नहीं लगता कि इस कहानी में कोई ‘स्टिंग इन दि टेल’ है। बल्कि कहानी के अन्त में तो इसका मुख्य पात्र सुकून से भरा होता है। उस पर से एक भारी बोझ उतर गया है। हां, कहानी में एक अप्रत्याशित घटना अवश्य होती है जब ज्योतिषी का सामना गुरु नायक से होता है।
गुरु नायक वही आदमी था जिसे कुछ साल पहले ज्योतिषी ने छुरा घोंपा था। काफ़ी अन्धेरा हो चुका था जब एक आदमी ज्योतिषी के पास आया। जैसे ही आदमी ने एक चुरुट जलाया, ज्योतिषी ने माचिस की रोशनी में उसका चेहरा देख लिया। उसने उससे छुटकारा पाने की कोशिश की। परन्तु उस आदमी ने उसे जाने नहीं दिया। स्वयं को बेबस पा कर ज्योतिषी उसके प्रश्नों के उत्तर देने को तैयार हो गया। उसने उस आदमी को बताया कि किस तरह उसे चाकू घोंप दिया गया था और मरा हुआ समझ कर छोड़ दिया गया था।
उसने आदमी को चेतावनी दी कि उसके जीवन को फिर से एक बड़ा भारी खतरा था और इसलिए उसे कभी भी घर से दूर सफ़र नहीं करना चाहिए। उसने उसे यह भी बताया कि वह आदमी जिसने उसे चाकू मारा था, उसकी मृत्यु लॉरी के नीचे कुचले जाने से हो गई थी। उस आदमी ने ज्योतिषी को मुट्ठी-भर सिक्के दिए और सन्तुष्ट हो कर वहां से चला गया।
Question 3.
How did the astrologer finally have his day ? Explain.
Answer:
It had become quite dark when a man came to the astrologer. He was Guru Nayak whom the astrologer had stabbed a few years ago. The astrologer took him for a common customer. But when the man lit a cheroot, the astrologer saw his face by the match light.
He at once knew who that man was. He tried to get rid of him saying that he was getting late. But the man did not let him go. He said that the astrologer would have to answer his questions. Finding himself helpless, the astrologer agreed to answer the man’s questions. But he said that he would charge one rupee for it. The man agreed to it. Now the astrologer told the man how he was once stabbed and left for dead.
The astrologer addressed the man by his name and said that he knew everything about him. He added that there was once again a grave danger to his life and so he must go back to his village at once and never travel southward. He also said that the man who had stabbed him had been crushed to death under a lorry. The man felt satisfied, gave the astrologer a handful of coins and went away in the night. Thus the astrologer finally had his day.
काफ़ी अन्धेरा हो चुका था जब एक आदमी ज्योतिषी के पास आया। वह गुरु नायक था जिसे ज्योतिषी ने कुछ वर्ष पूर्व छुरा घोंप दिया था। ज्योतिषी ने उसे एक साधारण ग्राहक समझा। किन्तु जब उस आदमी ने एक चुरुट जलाया, तो ज्योतिषी ने माचिस की रोशनी में उसका चेहरा देख लिया। वह तुरन्त जान गया कि वह आदमी कौन था। उसने उससे यह कह कर छुटकारा पाने की कोशिश की कि उसे देर हो रही थी।
किन्तु उस आदमी ने उसे जाने न दिया। उसने कहा कि ज्योतिषी को उसके प्रश्नों का उत्तर देना होगा। स्वयं को बेबस पाकर ज्योतिषी उस आदमी के प्रश्नों का उत्तर देने को सहमत हो गया। किन्तु उसने कहा कि वह उसके लिए एक रुपया वसूल करेगा। वह आदमी इसके लिए सहमत हो गया। जब ज्योतिषी ने उस आदमी को बताया कि किस तरह उसे एक बार चाकू घोंप दिया गया था और उसे मरा हुआ जान कर छोड़ दिया गया था। ज्योतिषी ने उस आदमी को उसका नाम लेकर सम्बोधित किया और कहा कि वह उसके बारे में सब कुछ जानता था।
उसने फिर यह कहा कि उसके जीवन को एक बार फिर बड़ा भारी खतरा था और इसलिए उसे अपने गांव को तुरन्त वापस चले जाना चाहिए और फिर कभी भी दक्षिण की तरफ यात्रा नहीं करनी चाहिए। उसने यह भी बताया कि वह आदमी, जिसने उसे चाकू घोंपा था, उसकी मृत्यु लॉरी के नीचे कुचले जाने से हो गई थी। वह आदमी सन्तुष्ट हो गया, उसने ज्योतिषी को मुट्ठी-भर सिक्के दिए और रात के अन्धेरे में वहां से चला गया। इस प्रकार अन्ततः वही हुआ जैसा ज्योतिषी चाहता था।
Question 4.
Summarise the relationship between the astrologer and his clients.
Answer:
The astrologer did not know anything of the stars or astrology. He knew as little of it as his clients. It was only a matter of practice and guesswork for him. He would always say things which pleased his clients. First he would let a client speak for at least ten minutes.
It gave him enough stuff for the answers. He would gaze at the palm of his customers and say : “In many ways, you are not getting the fullest results of your efforts.” It is a thing that each one feels to be true. When he said this, nine out of the ten clients agreed with him. Or he would try to hold some woman in the client’s family responsible for his troubles.
He would say, “Is there a woman in your family, maybe a distant relative, who is not welldisposed towards you ?” Sometimes, he would put the blame on the man’s stars. He would say, “It is not your fault, but that of your stars.” Such answers would at once endear the astrologer to his clients.
ज्योतिषी को सितारों और ज्योतिष के बारे में कुछ पता नहीं था। उसे इसके बारे में उतना ही कम पता था जितना कि उसके ग्राहकों को। यह उसके लिए मात्र अभ्यास और अन्दाज़ा लगाने वाली बातें थीं। वह सदा ऐसी बातें कहा करता जो उसके ग्राहकों को अच्छी लगा करतीं। वह किसी ग्राहक को पहले कम से कम दस मिनट तक बोलने देता।
इससे उसे उत्तर देने के लिए पर्याप्त सामग्री मिल जाती। वह अपने ग्राहक की हथेली देखता और कहता, “कई तरह से तुम्हें अपने यत्नों का पूरा-पूरा फल नहीं मिलता है।” यह एक ऐसी बात है जिसे लगभग प्रत्येक आदमी सच्ची महसूस करता है। जब वह यह बात कहता तो दस में से नौ ग्राहक उससे सहमत हो जाते। अथवा वह ग्राहक के परिवार में किसी औरत को उसकी मुसीबतों के लिए जिम्मेदार ठहराने की कोशिश करता।
वह कहता, “क्या तुम्हारे परिवार में कोई औरत है – हो सकता है दूर की कोई सम्बन्धी ही हो- जो तुम्हारे प्रति ठीक नहीं सोचती है ?” कई बार वह दोष को मनुष्य के सितारों पर डाल देता। वह कहता, “यह तुम्हारा दोष नहीं है, बल्कि तुम्हारे सितारों का दोष है।” इस तरह के उत्तर तुरन्त ज्योतिषी को उसके ग्राहकों का प्रिय बना देते।
Question 5.
Write a few lines on : An Astrologer by the Roadside.
Answer:
We often see some astrologers sitting on the roadside near the public places. These roadside astrologers are not the astrologers in the true sense, but quacks. They, as we all know, do not know anything about the stars or astrology.
They know as little of it as their customers. An astrologer by the roadside does his job through guesswork and through common understanding of human psychology. He is very tactful also. He always says such things which please his customers. First, he lets his customers speak for some time. It gives him enough stuff for the answers.
Then he gazes at the palm of his customers and tells his usual stuff. He says : “In many ways, you are not getting the fullest results of your efforts.” It is a thing that each one feels to be true. Or he holds some woman in the customer’s family responsible for his troubles.
Sometimes, he puts the blame on the man’s stars. Such answers at once endear him to his customers. And thus an astrologer by the roadside carries on his job very successfully though he knows as little of it as his customers.
हम अक्सर सार्वजनिक स्थानों पर सड़क के किनारे बैठे कुछ ज्योतिषी देखते हैं। ये सड़क-छाप ज्योतिषी सही मायनों में ज्योतिषी नहीं होते, अपितु ढोंगी होते हैं। जैसा कि हम सब जानते हैं, वे ग्रहों या ज्योतिष विद्या के बारे में कुछ नहीं जानते हैं। वे इसके बारे में अपने ग्राहकों जितना ही जानते हैं।
एक सड़क-किनारे वाला ज्योतिषी अपना काम अनुमान और मानवीय मनोविज्ञान की साधारण समझ से करता है। पहले वह अपने ग्राहकों को कुछ समय के लिए बोलने देता है। उससे उसे अपने उत्तरों के लिए पर्याप्त सामग्री मिल जाती है। फिर वह अपने ग्राहकों के हाथ को देख कर अपनी आमतौर वाली बातें कहने लग जाता है। वह कहता है : “कई प्रकार से तुम्हें अपने प्रयासों का पूरा फल नहीं मिल रहा है।”
यह एक ऐसी बात है जो हर कोई अनुभव करता है कि ठीक है। और कई बार वह ग्राहक के परिवार में किसी स्त्री को उसकी समस्याओं के लिए ज़िम्मेदार ठहराता है। कई बार वह इसका दोष व्यक्ति के ग्रहों को देता है। इस प्रकार के उत्तर तुरन्त उसके ग्राहकों को प्रसन्न कर देते हैं। और इस प्रकार सड़क किनारे वाला ज्योतिषी अपना धंधा बड़ी सफलतापूर्वक चलाता है यद्यपि वह इसके बारे में अपने ग्राहकों जितना ही कम ज्ञान रखता है।
Question 6.
What pact was agreed upon by the astrologer and the stranger ?
Answer:
It had become dark and the astrologer prepared to bundle up. Just then, a man came and stood before the astrologer. The astrologer took him for a customer and started giving him the usual answers. But the man at once stopped him.
“Tell me something worthwhile,” he said. The astrologer felt cut up. He said that he would charge three pies per question. The man took out an anna and threw it to the astrologer. But he said that the astrologer would have to return it with interest if the answers were wrong.
At this, the astrologer said to the man, “If you find my answers satisfactory, will you give me five rupees ?” The man refused to give this much amount. However, after much argument, it was agreed that the man would give eight annas if the answers were correct. And if the answers were wrong, the astrologer would have to return twice as much.
अन्धेरा हो गया था और ज्योतिषी ने अपना सामान बांधना शुरू कर दिया। तभी एक आदमी आया और ज्योतिषी के सामने खड़ा हो गया। ज्योतिषी ने उसे एक ग्राहक समझा और उसे अपने साधारण उत्तर देने शुरू कर दिए। किन्तु उस आदमी ने उसे तुरन्त रोक दिया। “मुझे कोई काम की बात बताओ,” उसने कहा।
ज्योतिषी तिलमिला गया। उसने कहा कि वह प्रति प्रश्न तीन पाई वसूल करेगा। उस आदमी ने एक आना निकाला और इसे ज्योतिषी के सामने फेंक दिया। किन्तु उसने कहा कि ज्योतिषी को इसे ब्याज-सहित लौटाना होगा यदि उत्तर ग़लत हुए।
इस बात पर ज्योतिषी ने उस आदमी से कहा, “यदि तुम मेरे उत्तरों से सन्तुष्ट हो गए तो क्या तुम मुझे पांच रुपए दोगे ?” आदमी ने इतने पैसे देने से इन्कार कर दिया। फिर भी बहुत बहस के बाद यह तय हो गया कि वह आदमी आठ आने देगा यदि उत्तर ठीक हुए। तथा यदि उत्तर ग़लत हुए तो ज्योतिषी को दुगने लौटाने पड़ेंगे।
Question 7.
How did the astrologer answer the question of the stranger ?
Answer:
It had become quite dark when Guru Nayak came to the astrologer. The astrologer took him for a common customer. But when Guru Nayak lit a cheroot, the astrologer saw his face by the match light. He at once knew who that man was.
He tried to get rid of him saying that he was getting late. But the man did not let him go. He said that the astrologer would have to answer his questions. Finding himself helpless, the astrologer agreed to answer the man’s questions. But he said that he would charge one rupee for it. The man agreed to it.
Now the astrologer told the man how he was once stabbed and left for dead. The astrologer addressed the man by his name and said that he knew everything about him. He added that there was once again a grave danger to his life and so he must go back to his village at once and never travel southward.
He also said that the man who had stabbed him had been crushed to death under a lorry. The man felt satisfied, gave the astrologer a handful of coins and went away in the night.
काफी अन्धेरा हो चुका था जब गुरु नायक ज्योतिषी के पास आया। ज्योतिषी ने उसे एक साधारण ग्राहक समझा। किन्तु जब गुरु नायक ने एक चुरुट जलाया, तो ज्योतिषी ने माचिस की रोशनी में उसका चेहरा देख लिया। वह तुरन्त जान गया कि वह आदमी कौन था। उसने उससे यह कह कर छुटकारा पाने की कोशिश की कि उसे देर हो रही थी। किन्तु उस आदमी ने उसे जाने न दिया। उसने कहा कि ज्योतिषी को उसके प्रश्नों का उत्तर देना होगा।
स्वयं को बेबस पाकर ज्योतिषी उस आदमी के प्रश्नों का उत्तर देने को सहमत हो गया। किन्तु उसने कहा कि वह इसके लिए एक रुपया वसूल करेगा। वह आदमी इसके लिए सहमत हो गया। अब ज्योतिषी ने उस आदमी को बताया कि किस तरह उसे एक बार चाकू घोंप दिया गया था और उसे मरा हुआ जान कर छोड़ दिया गया था। ज्योतिषी ने उस आदमी को उसका नाम लेकर सम्बोधित किया और कहा कि वह उसके बारे में सब कुछ जानता था।
उसने फिर यह कहा कि उसके जीवन को एक बार फिर बडा भारी खतरा था और इसलिए उसे अपने गांव को तुरन्त वापस चले जाना चाहिए और फिर कभी भी दक्षिण की तरफ़ यात्रा नहीं करनी चाहिए। उसने यह भी बताया कि वह आदमी, जिसने उसे चाकू घोंपा था, उसकी मृत्यु लॉरी के नीचे कुचले जाने से हो गई थी। वह आदमी सन्तुष्ट हो गया, उसने ज्योतिषी को मुठ्ठी-भर सिक्के दिए और रात के अन्धेरे में वहां से चला गया।
Question 8.
What made the astrologer leave his village all of a sudden ?
Why had the astrologer run away from his village ?
Answer:
The astrologer belonged to a village. His forefathers were farmers. He, too, would have become a farmer if he had continued living in the village. But that was not to be. In his youth, he fell into bad ways. One day, he drank, gambled and quarrelled badly.
He stabbed a man named Guru Nayak. He pushed the man into a well and left him for dead. Now he feared that he would be arrested for murder. He could be hanged for it. So without telling anyone, he ran away from his village. He went to a far-off city and started living there. To earn his living, he became an astrologer though he knew nothing of this profession.
ज्योतिषी एक गांव का रहने वाला था। उसके बाप-दादा किसान थे। वह भी एक किसान बन गया होता यदि उसने गांव में रहना जारी रखा होता। किन्तु ऐसा होना लिखा नहीं था। अपनी युवावस्था में वह बुरी आदतों में फंस गया। एक दिन उसने शराब पी, जुआ खेला और बुरी तरह से झगड़ा कर लिया। उसने गुरु नायक नाम के एक आदमी को चाकू घोंप दिया। उसने उस आदमी को एक कुंए में धकेल दिया और मरा हुआ जान कर उसे छोड़ कर चला गया।
अब उसे भय हो गया कि उसे हत्या करने के दोष में गिरफ्तार कर लिया जाएगा। इस के लिए उसे फांसी भी दी जा सकती थी। इसलिए किसी को भी बताए बिना वह गांव से भाग गया। वह एक दूर-स्थित नगर में चला गया और वहां रहने लगा। अपनी आजीविका कमाने के लिए वह एक ज्योतिषी बन गया यद्यपि वह इस धन्धे के बारे में कुछ नहीं जानता था।
Objective Type Questions
Question 1.
Who wrote the story, ‘An Astrologer’s Day’ ?
Answer:
R.K. Narayan.
Question 2.
Where did the astrologer carry on his job?
Answer:
Under a tree on a busy public road.
Question 3.
What did the astrologer wear round his head ?
Answer:
A saffron-coloured turban.
Question 4.
What did he mark his forehead with ?
Answer:
With sacred ash and vermilion.
Question 5.
What did the vendor sell who passed the way where the astrologer carried on his work ?
Answer:
He sold fried groundnuts.
Question 6.
How did the vendor attract the customers ?
Answer:
He would give his nuts some fancy names to attract the customers.
Question 7.
The astrologer had to leave his village without telling anyone. Why?
Answer:
Because he had stabbed a man.
Question 8.
Who had the astrologer stabbed in his village ?
Answer:
He was Guru Nayak.
Question 9.
Could Guru Nayak recognize the astrologer ?
Answer:
No.
Question 10.
What did the astrologer tell his wife when he came back home that night?
Answer:
He told her that he had been relieved of a great burden.
An Astrologer’s Day Summary in English
An Astrologer’s Day Introduction in English:
The story begins with the description of an astrologer sitting in the market. He counsels people about their day-to-day problems. He knows nothing of astrology. He does his job through guesswork and through common understanding of human psychology.
One day, when it is already dark and the astrologer has prepared to bundle up, a person approaches him with a query. He wants to know whether he would succeed in his search for the man who attempted to kill him. Ironically, the man he has been searching for is none other than the astrologer himself.
The astrologer recognizes him in a slight streak of light in the street. Instead of being perplexed, he cleverly answers the man’s query. He asks him to stay in his village and avoid visiting the city for better fortune and long life. The man goes away quite satisfied. Thus very cleverly, the astrologer prevents the possibility of any future encounter with this man.
In his youth, the astrologer had got into a scuffle with this man in his village. He had stabbed him and then taking him as dead had pushed him into a well. Then he ran away for fear of being hanged for murder and settled in a far-off town.
An Astrologer’s Day Summary in English:
An astrologer carried on his job under a tree on a busy public road. He would start his work at midday and continue till there was enough light from the adjoining shops or vendors. He counselled people about their day-to-day problems.
The astrologer knew nothing of astrology or stars because he had never intended to be an astrologer in life. He had to leave his village without telling anyone and could not rest till the village had been left behind a few hundred miles.
Though he knew nothing of astrology, yet he was quite successful with his customers. He wore such a dress that he at once attracted the eyes of others. His forehead was marked with sacred ash and vermilion. He wore a saffron-coloured turban round his head.
This colour never failed to attract the people. The astrologer was very tactful also. He always said things which pleased and astonished everyone. He did his job through guesswork and through common understanding of human psychology.
One day, it had become quite dark and the astrologer was preparing to bundle up. All other vendors had already left. Just then, the astrologer saw a man standing near him. He took him for a customer and invited him to sit down.
The astrologer started telling his usual stuff, but the man stopped him at once. “Tell me something worthwhile …….,” he said. The astrologer felt offended, “I charge only three pies per question,” he said in a rough voice. The man threw one anna before the astrologer and said that he wanted to ask some questions.
“If I prove you are bluffing, you must return that anna to me with interest,” he said.Then the astrologer sent up a prayer to heaven as usual. In the meanwhile, the man lit a cheroot for himself. The astrologer had a glimpse of his face by the matchlight.
He began to feel very uncomfortable. “Here take your anna back. I am not used to such challenges,” said the astrologer. But the man held on the astrologer’s wrist and said that he could not go back on the pact that had been made.
The astrologer shivered in his grip and said, “Leave me today. I will speak to you tomorrow.” But the man didn’t let him go and asked him to answer his question. He asked the astrologer if he would succeed in his present search or not. “Answer this and go.
Otherwise I will not let you go till you disgorge all your coins,” said the man. At this, the astrologer said that if what he said was satisfactory, he would charge one rupee. “Otherwise I will not open my mouth and you may do what you like,” he said. The man agreed after a lot of haggling.
Then the astrologer said, “You were left for dead. Am I right ?” “Ah, tell me more.” “A knife has. passed through you once ?” said the astrologer. “Good fellow !” He bared his chest to show the scar. “What else ?” “And then you were pushed into a well nearby in the field.
You were left for dead.” “I should have been dead if some passer-by had not chanced to peep into the well,” exclaimed the other. “When shall I get at him ?” he asked, clenching his fist.The astrologer told him that the man, who had stabbed him, had been crushed to death under a lorry. Then he addressed the man by his name, Guru Nayak.
He told him that he knew everything about him. He added that there was once again a grave danger to his life. So he must go back to his village at once and never travel southward.It was nearly midnight when the astrologer reached home.
He told his wife how he had been relieved of a great burden. He said to her, “I thought I had the blood of a man on my hands all these years. That was the reason why I ran away from home, settled here and married you. He is alive !”.
An Astrologer’s Day Summary in Hindi
An Astrologer’s Day Introduction in Hindi:
यह कहानी बाज़ार में बैठे एक ज्योतिषी के वर्णन से शुरू होती है। वह लोगों को उनकी रोज-रोज की समस्याओं के बारे में सलाह देता है। वह ज्योतिष के बारे में कुछ नहीं जानता। वह अटकलबाजी तथा मनुष्य की मानसिकता की आम समझ से ही अपना काम चलाता है।
एक दिन जब पहले ही काफी अन्धेरा हो चुका होता है और ज्योतिषी अपना सामान बांधने के लिए तैयार होता है, एक व्यक्ति उसके पास अपना एक प्रश्न लेकर आता है। वह यह जानना चाहता है कि क्या वह उस आदमी को ढूंढ पाने में सफल होगा जिसने उसे मारने की कोशिश की थी। बड़ी विडम्बना की बात है कि वह जिस आदमी की खोज कर रहा होता है, वह और कोई नहीं बल्कि स्वयं वह ज्योतिषी ही होता है।
गली में रोशनी की हल्की सी किरण में वह उसे पहचान लेता है। परन्तु घबराने की बजाए वह बहुत चतुराई से उस आदमी के प्रश्नों के उत्तर देता है। वह उससे कहता है कि यदि वह अच्छी किस्मत और लम्बी उम्र चाहता है तो उसे अपने गांव में ही रहना चाहिए और शहर आना हमेशा के लिए छोड़ देना चाहिए। वह आदमी पूरी तरह सन्तुष्ट होकर वहां से चला जाता है।
इस तरह बहुत चतुराईपूर्वक ज्योतिषी भविष्य में उसके साथ होने वाली किसी भी मुठभेड़ की संभावना को ही खत्म कर देता है। अपनी युवावस्था में उस आदमी के साथ ज्योतिषी का झगड़ा हो गया था। उसने उसे छुरा घोंप दिया था और उसे मरा समझ कर एक कुएं में धकेल दिया था। फिर हत्या के लिए फांसी दिए जाने के डर से वह वहां से भाग गया था और बहुत दूर के एक नगर में बस गया था।
An Astrologer’s Day Summary in Hindi:
एक ज्योतिषी एक व्यस्त सार्वजनिक सड़क पर एक पेड़ के नीचे बैठ कर अपना धन्धा चलाया करता था। वह अपना काम दोपहर में शुरू करता और तब तक बैठा रहता जब तक उसे पड़ोस की दुकानों या छाबड़ी वालों से पर्याप्त प्रकाश मिलता रहता। वह लोगों को उनकी रोज-रोज की समस्याओं के बारे में सलाह देता।
ज्योतिषी को ज्योतिष या ग्रहों, आदि के बारे में बिल्कुल भी ज्ञान नहीं था क्योंकि उसने अपने जीवन में ज्योतिषी बनने का इरादा कभी नहीं किया था। उसे बिना किसी को बताए अपना गांव छोड़ना पड़ा था। और वह तब तक आराम नहीं कर सका था जब तक उसका गांव कुछ सौ मील पीछे नहीं रह गया था।
यद्यपि उसे ज्योतिष के बारे में कुछ ज्ञान नहीं था, फिर भी वह अपने ग्राहकों के साथ बहुत कामयाब रहता था। वह ऐसी पोशाक पहनता कि वह तुरन्त दूसरों की आँखों को आकर्षित कर लेता। उसके माथे पर पवित्र भस्म और सिन्दूर लगा होता। उसने अपने सिर के गिर्द केसरी रंग की पगड़ी पहनी होती।
यह रंग लोगों को आकर्षित करने से न चूकता। वह बहुत व्यवहारकुशल भी था। वह सदा ऐसी बातें कहता जो सभी को अच्छी लगतीं और चकित कर देतीं। वह अटकलबाजी तथा मनुष्य की मानसिकता की आम समझ से ही अपना काम चलाता था। एक दिन काफी अन्धेरा हो गया था और ज्योतिषी अपना सामान समेटने की तैयारी कर रहा था। बाकी सभी छाबड़ी वाले पहले ही जा चुके थे।
उस समय उसने अपने निकट एक आदमी को खड़े देखा। ज्योतिषी ने सोचा कि वह कोई ग्राहक था और उसने उसे बैठ जाने के लिए आमन्त्रित किया। ज्योतिषी ने पहले वाली अपनी अनापशनाप बातें कहनी शुरू कर दीं किन्तु उस आदमी ने तुरन्त उसे रोक दिया। “मुझे कोई काम की बात बताओ….,” उस आदमी ने कहा।
ज्योतिषी तिलमिला उठा। “मैं प्रत्येक प्रश्न की तीन पाई लेता हूं,” उसने तीखे स्वर में कहा। आदमी ने ज्योतिषी के आगे एक आना फेंका और कहा कि वह कुछ प्रश्न पूछना चाहता था। ‘यदि मैं साबित कर दूं कि तुम्हारे जवाब ग़लत हैं तो तुम्हें मुझे वह आना ब्याज समेत लौटाना होगा,’ उसने कहा।
फिर हमेशा की तरह ज्योतिषी ने ऊपर आकाश की तरफ देख कर कुछ प्रार्थना की। उसी समय उस आदमी ने अपने लिए एक चुरुट जलाई। दियासलाई की रोशनी में ज्योतिषी को उसके चेहरे की एक झलक दिखाई पड़ गई। अचानक उसे बहुत बेचैनी महसूस होने लगी।
“अपना यह आना वापस लो। मैं ऐसी चुनौतियों का आदी नहीं हूं,” ज्योतिषी ने कहा। किन्तु उस आदमी ने ज्योतिषी की कलाई पकड़ ली और कहा कि वह उस समझौते से पीछे नहीं हट सकता था जो तय हो चुका था। ज्योतिषी उसकी पकड़ में कांप उठा और बोला, “आज मुझे जाने दो। मैं तुम से कल बात करूंगा।”
परन्तु उस आदमी ने उसे जाने नहीं दिया और उसने अपने प्रश्नों के उत्तर देने के लिए कहा। उसने ज्योतिषी से पूछा कि क्या वह अपनी वर्तमान खोज में कामयाब होगा या नहीं। “इसका उत्तर दो और जाओ। अन्यथा मैं तुम्हें तब तक नहीं जाने दूंगा जब तक तुम मुझे अपने सभी सिक्के नहीं दे दोगे,” उस आदमी ने कहा। इस बात पर ज्योतिषी बोला कि यदि उसने जो कहा वह सन्तोषजनक हुआ तो वह एक रुपया लेगा।
“अन्यथा मैं अपना मुंह नहीं खोलूँगा और तुम जो चाहो कर सकते हो,” वह बोला। बहुत सौदेबाजी के बाद वह आदमी सहमत हो गया। फिर ज्योतिषी ने कहा, “तुम्हें मरा जान कर छोड़ दिया गया था। क्या मेरी बात सही है?” “वाह, मुझे और बताओ।” “एक बार तुम्हें चाकू घोंपा जा चुका है?” “बहुत खूब!” उसने घाव का निशान दिखाने के लिए अपनी छाती नंगी कर ली। “और कोई बात ?” “और फिर तुम्हें नज़दीक ही एक खेत में कुएं में धकेल दिया गया। तुम्हें मरा हुआ समझ कर छोड़ दिया गया।”
“मैं मर ही गया होता, अगर किसी राहगीर ने अचानक कुएँ के अन्दर की तरफ झांका न होता,” उस आदमी ने कहा। “वह मेरे हाथ कब लगेगा ?” उसने अपनी मुट्ठी को कसते हुए पूछा। _ज्योतिषी ने उसे बताया कि जिस आदमी ने उसे चाक घोंपा था, उसकी मृत्यु एक लॉरी के नीचे कुचले जाने से हो गई थी।
फिर उसने उस आदमी को उसके नाम से सम्बोधित किया, “गुरु नायक।” उसने उसे बताया कि वह उसके बारे में सब कुछ जानता था। उसने यह भी बताया कि उसके जीवन पर एक बार फिर बड़ा भारी खतरा था और इसलिए उसे वापस अपने गांव को तुरन्त चले जाना चाहिए और कभी भी दक्षिण की ओर यात्रा नहीं करनी चाहिए। उस आदमी ने ज्योतिषी को मुट्ठी-भर सिक्के दिए और सन्तुष्ट होकर वहां से चला गया।
लगभग आधी रात हो गई थी जब ज्योतिषी घर पहंचा। उसने अपनी पत्नी को बताया कि किस तरह उसे एक भारी बोझ से मुक्ति मिल गई थी। उसने उससे कहा, “इतने वर्षों से मैं समझता रहा था कि मेरे हाथ किसी आदमी के खून से रंगे हैं। यही कारण था कि मैं घर से भाग आया था, यहां बस गया और तुमसे विवाह कर लिया। वह आदमी तो जीवित है !”
सरल हिन्दी में कहानी की विस्तृत व्याख्या
ज्योतिषी दोपहर के समय आ पहुंचा। वह सदा ठीक समय पर पहुंच जाया करता था। उसने अपना थैला खोला और अपनी चीज़ों को ज़मीन पर तरतीब से बिछा दिया। एक दर्जन कौड़ियां, एक चौरस आकार का कपड़ा जिस पर एक अजीब सा चार्ट बना हुआ था, एक कापी तथा कुछ अन्य छोटी-छोटी चीजें। उसने अपने माथे पर भस्म और सिन्दूर का लेप किया हुआ था। उसकी आंखें ग्राहकों की खोज करती हुई प्रतीत हो रही थीं।
उसने अपने सिर पर केसरी रंग की एक पगड़ी पहन रखी थी। रंगों का यह मेल अपना असर दिखाने में कभी असफल नहीं रहता था। लोग उसकी तरफ़ ऐसे खिंचे चले आते जैसे मधुमक्खियां फूलों की तरफ़ खिंची चली आती हैं। वह एक सार्वजनिक सड़क पर पेड़ के नीचे बैठा करता था। यह एक व्यस्त सड़क थी तथा लोगों की भीड़ प्रातः से रात तक निरन्तर वहां से आती-जाती रहती थी।
सभी तरह के लोग वहां से गुज़रते थे – दवाइयां बेचने वाले, चोरी की चीजें बेचने वाले, जादू दिखाने वाले, और सबसे बढ़ कर वहां एक सस्ती किस्म का कपड़ा बेचने वाला आदमी आता था जो दिन भर इतना शोर किया करता कि उससे पूरा नगर आकर्षित हुआ चला आता। शोर के विचार से उससे दूसरे नम्बर पर एक छाबड़ी वाला था जो तली हुई मूंगफली बेचा करता था। वह प्रतिदिन अपनी मूंगफली को एक बढ़िया सा नाम दिया करता।
एक दिन वह इसे ‘बम्बई की आइसक्रीम’ कहता, दूसरे दिन ‘दिल्ली के बादाम’, तीसरे दिन ‘राजा के रसगुल्ले’ और इस तरह चलता रहता। लोगों की भीड़ उसके पास जमा हो जाती। इस भीड़ का काफी बड़ा हिस्सा ज्योतिषी के पास बैठ कर समय बिताया करता। ज्योतिषी अपना काम उस मशाल की रोशनी में किया करता जो समीप ही मूंगफली के ढेर के ऊपर पड़ी होती थी।
इस जगह का आधा आकर्षण इस बात में था कि वहां निगम की तरफ से रोशनी का कोई प्रबन्ध नहीं था। उस जगह पर केवल दुकानों पर जलने वाले दीपकों का ही प्रकाश होता था। एक या दो के पास गैस से जलने वाले दीपक थे। कुछ-एक ने डंडों के ऊपर जलती हुई मशालें लगा रखी होती थीं। कुछ जगह साइकलों पर लगाने वाले पुराने लैम्प जलाए गए होते थे। ज्योतिषी जैसे एक या दो लोग अपने किसी निजी लैम्प के बिना ही अपना काम चला लेते थे।
यह सब ज्योतिषी के लिए बहुत ठीक था क्योंकि उसने अपने जीवन में ज्योतिषी बनने का विचार कभी नहीं किया था। उसे तो इतना भी नहीं पता था कि उसके अपने जीवन में अगले पल क्या होने वाला है। ग्रहों, आदि के बारे में वह स्वयं उतना ही अनजान था जितने कि उसके भोले-भाले ग्राहक। फिर भी वह उनसे ऐसी बातें कहा करता जिससे वे सभी प्रसन्न हो जाते और चकित भी होते। यह मात्र कुछ पढ़ कर सीखने, कुछ अभ्यास द्वारा जानने और कुछ समझदारी-भरे अनुमान लगाने की बात होती थी।
फिर भी यह एक ईमानदार आदमी वाली मेहनत का काम था और वह उस कमाई का सच्चा हकदार होता था जो वह दिन समाप्त होने पर अपने साथ घर ले जाया करता था। वह किसी पूर्व विचार अथवा योजना के बिना ही अपना गांव छोड़ कर चला आया था। यदि उसने वहीं रहना जारी रखा होता, तो उसने अपने पूर्वजों वाला काम ही करना था। वह भूमि को जोतता, वहीं रहता, विवाह रचाता, तथा अपने अनाज के खेतों और पूर्वजों के घर में रहता हुआ बूढ़ा हो जाता।
किन्तु ऐसा होना नहीं लिखा था। उसे किसी को बताए बिना ही अपना घर छोड़ना पड़ा, और वह तब तक आराम से न बैठ सका जब तक कि वह अपना गांव कुछ सौ मील पीछे नहीं छोड़ आया था। एक गांव के आदमी के लिए यह बड़ा भारी फ़ासला था, मानो उन दोनों जगहों के बीच एक समुद्र पड़ता हो।
ज्योतिषी को मानव-जाति की समस्याओं के बारे में काम चलाने लायक ज्ञान था। वह जानता था कि मनुष्य की साधारण समस्याएं विवाह, पैसा, नौकरी, तबादला, तरक्की तथा मानवीय सम्बन्धों की अन्य उलझनें होती हैं। लम्बे अभ्यास की वजह से उसकी सूझबूझ तेज़ हो गई थी। पांच मिनट में वह समझ जाता था कि व्यक्ति की परेशानी क्या है। वह प्रति प्रश्न तीन पाई वसूल किया करता था।
(पाई एक पुराना भारतीय सिक्का होता था जो एक रुपये का 192वां भाग होता था। एक रुपये में 16 आने, एक आने में 4 पैसे और एक पैसे में 3 पाइयां होती थीं।) ज्योतिषी तब तक अपना मुंह नहीं खोलता था जब तक दूसरा व्यक्ति कम से कम दस मिनट तक बोल नहीं चुका होता था। इससे उसे एक दर्जन उत्तर देने के लिए पर्याप्त सामग्री मिल जाती थी।
वह अपने सामने बैठे हुए आदमी की हथेली को देखता और कहता, “कई तरह से तुम्हें अपनी मेहनत का पूरा-पूरा फल प्राप्त नहीं हो रहा है।” दस में से नौ लोग इस बात से सहमत होते थे। अथवा वह उनसे यह प्रश्न पूछता, “क्या तुम्हारे परिवार में कोई औरत है, शायद
कोई दूर की सम्बन्धी हो, जो तुम्हें अच्छा नहीं समझती है ?” अथवा वह यह कहते हुए ग्राहक के चरित्र का विश्लेषण करने लगता, “तुम्हारी अधिकतर समस्याएं तुम्हारे अपने स्वभाव की वजह से हैं। इससे भिन्न हो भी कैसे सकता है जबकि शनि इस जगह पर बैठा हो जहां यह बैठा हुआ है ? यह तुम्हारा दोष नहीं; अपितु तुम्हारे ग्रहों का है।” इस तरह की बातों से वह तुरन्त अपने ग्राहकों का दिल जीत लिया करता, क्योंकि हम में से प्रत्येक व्यक्ति यही सोचना पसन्द करता है कि वह अपनी मुसीबतों के लिए खुद ज़िम्मेदार नहीं है।
मूंगफली बेचने वाले ने अपनी मशाल बुझाई और घर जाने के लिए उठ खड़ा हुआ। यह ज्योतिषी के लिए एक इशारा था कि वह भी अपना सामान समेट ले क्योंकि वह अन्धेरे में रह जाता था। केवल हरी रोशनी की एक छोटीसी किरण कहीं से आ रही थी और उसके सामने की तरफ़ ज़मीन पर पड़ रही थी। ज्योतिषी ने अपनी कौड़ियां उठाई और इन्हें वापस अपने थैले में डालने लगा।
तभी उसने ऊपर को नज़र उठाई और एक आदमी को अपने सामने खड़े हुए देखा। उसने समझ लिया कि यह कोई ग्राहक था और उससे बोला, “तुम बहुत उदास लग रहे हो। तुम्हें इससे राहत मिलेगी अगर तुम थोड़ी देर यहां बैठ जाओ और मेरे साथ बातचीत करो।” वह आदमी उत्तर में कुछ शब्द बड़बड़ाया। जब ज्योतिषी ने उसे बैठने के लिए दोबारा आग्रह किया तो उस आदमी ने अपनी हथेली उसकी नाक के नीचे को घुसेड़ दी, और कहा, “तुम अपने आप को एक ज्योतिषी कहते हो ?” ज्योतिषी को ऐसा लगा जैसे उसे ललकारा गया हो। उस आदमी की हथेली को हरी रोशनी की तरफ़ हटाते हुए वह कहने लगा, “तुम्हारा स्वभाव कुछ ऐसा है………. ।”
“बन्द करो ये बातें,” उस आदमी ने कहा। “मुझे कोई काम की बात बताओ।”
ज्योतिषी तिलमिला उठा। “मैं प्रत्येक प्रश्न के तीन पाई लेता हूं,” उसने तीखे स्वर में कहा। इस पर उस आदमी ने अपना बाजू पीछे को खींचा, एक आने का सिक्का निकाला, और उसके सामने फेंकते हुए कहा, “मुझे कुछ प्रश्न पूछने हैं। अगर मैं साबित कर दूँ कि तुम्हारे जवाब ग़लत हैं, तो तुम्हें मुझे वह आना ब्याज समेत लौटाना होगा।” “और अगर तुम मेरे उत्तरों से सन्तुष्ट हो गए, तो क्या तुम मुझे पांच रुपए दोगे ?” “नहीं।” “क्या तुम मुझे आठ आने दोगे ?”
“ठीक है। लेकिन तुम्हें मुझे दोगुने लौटाने होंगे, यदि तुम्हारे उत्तर ग़लत हुए,” उस अजनबी ने कहा। थोड़ी बहस के बाद यह सौदा तय हो गया। ज्योतिषी ने ऊपर आकाश की तरफ देख कर कुछ प्रार्थना की जबकि उस आदमी ने एक चुरुट जला लिया। ज्योतिषी
को दियासलाई की रोशनी में उस आदमी का चेहरा दिखलाई दे गया। ज्योतिषी को बहुत बेचैनी महसूस होने लगी। “अपना यह आना वापस ले लो। मैं इस तरह की चुनौतियों का आदी नहीं हूं। मुझे पहले ही बहुत देर हो गई है।” और उसने अपना सामान बांधने की तैयारी शुरू कर दी।
उस आदमी ने ज्योतिषी को उसकी कलाई से पकड़ लिया, और कहने लगा, “तुम अब इससे बच नहीं सकते हो। मैं तो यहां से गुजर रहा था, तुमने ही मुझे इसमें घसीटा है।” ज्योतिषी उसकी पकड़ में कांप उठा। उसकी आवाज़ लड़खड़ाने लगी और कमजोर पड़ गई। “आज मुझे जाने दो,” उसने कहा। “मैं तुमसे कल बात करूंगा।” किन्तु उस आदमी ने अपनी हथेली ज्योतिषी के चेहरे के सामने धकेल दी, और बोला, “चुनौती तो चुनौती होती है। अब आगे बढ़ो।” अपने सूखे कण्ठ के साथ ज्योतिषी कहने लगा, “एक औरत है……….।”
“बन्द करो,” उस आदमी ने कहा। “मुझे यह सब नहीं चाहिए। क्या मैं अपनी वर्तमान खोज में कामयाब हूंगा या नहीं ? इसका उत्तर दे दो और फिर तुम जा सकते हो। अन्यथा मैं तुम्हें जाने नहीं दूंगा जब तक तुम मुझे अपने सभी सिक्के नहीं दे दोगे।”
“ठीक है,” ज्योतिषी ने कहा। “लेकिन क्या तुम मुझे एक रुपया दोगे अगर मेरी कही हुई बात सच हुई ? नहीं तो मैं अपना मुंह नहीं खोलूंगा। तुम जो चाहो, कर सकते हो।” बहुत ज्यादा सौदेबाज़ी के बाद वह आदमी सहमत हो गया। ज्योतिषी ने कहा, “तुम्हें मरा जान कर छोड़ दिया गया था। क्या मेरी बात सही है ?”
“वाह, मुझे और बताओ।” “एक बार तुम्हें चाकू घोंपा जा चुका है ?” ज्योतिषी ने कहा। “बहुत खूब!” उसने घाव का निशान दिखाने के लिए अपनी छाती नंगी कर ली। “और कोई बात ?”
“और फिर तुम्हें नज़दीक ही एक खेत के कुएं में धकेल दिया गया। तुम्हें मरा हुआ समझ कर छोड़ दिया गया।”
“मैं मर ही गया होता अगर किसी राहगीर ने अचानक कुएँ के अन्दर की तरफ झांका न होता,” उस आदमी ने कहा। “वह मेरे हाथ कब लगेगा ?” उसने अपनी मुट्ठी को कसते हुए पूछा। “अगले संसार में,” ज्योतिषी ने उत्तर दिया। “चार महीने पूर्व एक दूर-स्थित नगर में उसकी मृत्यु हो गई है। अब तुम उसे कभी देख नहीं पाओगे।” यह सुन कर वह आदमी कराह उठा। ज्योतिषी ने अपनी बात कहनी जारी रखते हुए कहा “गुरु नायक……….”
“तुम मेरा नाम जानते हो!” उस आदमी ने चकित होते हुए कहा। “हां, जैसे मैं बाकी सब बातें भी जानता हूं। गुरु नायक, जो मुझे कहना है, वह ध्यान से सुनो। तुम्हारा गांव इस नगर से उत्तर की तरफ है और वहां जाने में दो दिन लगते हैं। अगली ही गाड़ी पकड़ो और यहां से चले जाओ। मुझे एक बार फिर तुम्हारे जीवन के लिए भारी ख़तरा दिखाई दे रहा है, अगर तुम अपने घर से कहीं दूर जाओगे।” ज्योतिषी ने पवित्र भस्म की एक चुटकी निकाली और उस आदमी को पकड़ाते हुए कहा, “इसे अपने माथे पर मलो और घर चले जाओ। दोबारा कभी दक्षिण की तरफ यात्रा मत करना, और तुम सौ वर्ष तक जीवित रहोगे।”
“मैं दोबारा घर छोड़ कर भला क्यों जाऊँगा ?” उस आदमी ने कहा। “मैं केवल कभी-कभी उसकी खोज में निकल पड़ता था। मेरे मन में था कि मैं उसे जान से मार दूंगा यदि वह मुझे मिल जाए।” उसने दुःखपूर्वक अपना सिर झटक दिया। “मेरे हाथों से वह बच गया है। मुझे उम्मीद है कि कम-से-कम वह उसी तरह मरा होगा जिसका वह पात्र था।”
“हां,” ज्योतिषी ने कहा। “वह एक लॉरी के नीचे कुचला गया था।”
यह सुन कर वह आदमी प्रसन्न हुआ प्रतीत हुआ। इस समय तक वह जगह सुनसान हो गई थी। ज्योतिषी ने अपनी चीजें उठाईं और उन्हें अपने थैले में डाल लिया। वह रोशनी भी बुझ चुकी थी। वह जगह पूर्ण अन्धेरे और खामोशी में डूब गई। वह आदमी ज्योतिषी को एक मुट्ठीभर सिक्के देने के बाद रात के अन्धेरे में वहां से चला गया। लगभग आधी रात हो चुकी थी जब ज्योतिषी घर पहुंचा। उसकी पत्नी दरवाजे पर खड़ी उसकी प्रतीक्षा कर रही थी।
उसने उससे पूछा कि उसे देरी किस लिए हो गई थी। ज्योतिषी ने उसकी तरफ सिक्के फेंकते हुए कहा, “इन्हें गिनो। यह सब एक ही आदमी ने दिए हैं।” “साढ़े बारह आने,’ पत्नी ने गिनते हुए कहा। वह अति प्रसन्न हो उठी। “कल मैं चीनी और नारियल खरीद पाऊँगी। बच्ची कई दिनों से मिठाई की मांग कर रही है। अब मैं उसके लिए कोई बढ़िया चीज़ तैयार करूँगी।”
“सुअर ने मुझे धोखा दिया है ! उसने मुझे एक रुपया देने का वायदा किया था,” ज्योतिषी ने कहा। पत्नी ने उसकी तरफ देखा और कहा, “आप चिन्तित दिखाई देते हैं। क्या बात है ?” – “कुछ नहीं।”
भोजन करने के बाद चारपाई पर बैठते हुए उसने अपनी पत्नी को बताया, “क्या तुम जानती हो आज मेरे मन से एक भारी बोझ उतर गया है ? मैं सोचता था कि इतने वर्षों से मेरे हाथों पर एक आदमी का खून लगा हुआ था। इसी कारण मैं घर से भाग आया था, यहां आकर बस गया और तुमसे शादी कर ली। वह आदमी तो जीवित है!”
“आपने किसी को मारने की कोशिश की थी !” उसने हाँफते हुए कहा।
“हां, हमारे गांव में, जब मैं एक मूर्ख युवक हुआ करता था। एक दिन हमने शराब पी, जुआ खेला और बुरी तरह से लड़ पड़े। लेकिन अब उसके बारे में क्यों सोचा जाए ? सोने का वक्त हो गया है,” उसने जम्भाई लेते हुए कहा, और फिर चारपाई पर लेट गया।
Word Meanings
